Author: Sharon Adams

La ménagère
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La ménagère

À l’école navale, on nous disait : “si nous voulions que vous ayez une ménagère, nous vous en donnerions une”, se souvient le vétéran de la Marine Jim Ross. Et c’est ce qu’ils ont fait. » Pendant les six mois de 1958 qu’il a passés à la Base des Forces canadiennes Cornwallis, en Nouvelle-Écosse, Ross s’est familiarisé intimement avec sa ménagère : la trousse de couture contenant tout ce qu’il lui fallait pour entretenir impeccablement son uniforme. « Nous devions coudre nos noms sur tout ce qu’on nous distribuait, dit Ross, qui habite près de Charlottetown. Ce n’était pas rien. Ça prenait beaucoup de temps, parce que nous avions tant de vêtements : des uniformes d’été, des uniformes d’hiver, des shorts, des sous-vêtements et tout. Des chapeaux. » Cette ménagère bleu marine, ses nom...
Les bandes molletières bleues
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Les bandes molletières bleues

Les bandes molletières servaient à soutenir les chevilles et empêchaient la gadoue, les débris et les insectes de s’introduire dans les bottes. Le gouverneur de Terre-Neuve répondit à l’appel aux armes lancé par la Grande-Bretagne en 1914 par une promesse : le dominion lèverait un régiment et enrôlerait les 500 premiers soldats dans le mois. Toutefois, vu la situation de Terre-Neuve – 241 000 habitants seulement, économie déprimée et dernière unité militaire basée sur l’ile dissoute en 1870 – comment le comité de citoyens qui en était chargé pouvait-il recruter, former et équiper le Newfoundland Regiment? « Votre roi et votre pays ont besoin de vous! Répondrez-vous à l’appel de votre pays? » demandait-on dans une annonce publiée le 22 aout pour encourager les hommes de 19 à 35 ans ...
De nouvelles amitiés se nouent aux championnats de cribbage
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De nouvelles amitiés se nouent aux championnats de cribbage

Aux championnats de cribbage de la Direction nationale, les joueurs ont vu ce à quoi les gens de l’Île-du-Prince-Édouard sont prêts pour bien accueillir leurs visiteurs. Tony Safronetz, de la filiale manitobaine Grandview, a mentionné qu’il aimerait emporter une petite quantité de la riche terre rouge de l’ile comme souvenir. Le lendemain matin, Jason Barlow et Cory Milligan, de la filiale Souris, sont allés dans un champ, sous la pluie, et en ont mis dans un petit sac de plastique. « Ça fait plaisir de faire de nouvelles connaissances, » dit Milligan, qui a rencontré Safronetz au tournoi. Et Safronetz d’ajouter : « Vous rencontrez beaucoup de gens formidables. Vous vous faites des amis, et même si vous ne les voyez pas pendant quatre ans, vous êtes encore amis. » Jim Ross, préside...
La botte d’aviateur
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La botte d’aviateur

On y cachait des outils d’évasion et elle avait été conçue pour se transformer en chaussure ordinaire. Lorsqu’on demande à Erin Napier, conservatrice du Canadian Warplane Heritage Museum situé à Hamilton, en Ontario, quel est l’article de sa collection qu’elle préfère, elle nous montre une paire de bottes en cuir qui ont bien servi, et qui appartenaient à James Allward, mécanicien navigant de Lancaster pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces bottes à tige haute sont idéales pour leur utilisation principale : tenir l’aviateur au chaud pendant qu’il menait à bien sa mission dans une Europe déchirée par la guerre. Mais elles ont une double personnalité. « C’est un objet de tous les jours qui peut servir d’article d’évasion, nous explique-t-elle. Si un aviateur sautait en parachute ou ...
Réparer  les dégâts
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Réparer les dégâts

M. Kent Hehr, nouveau ministre des Anciens combattants, a promis d’améliorer la qualité de vie des vétérans en 2016. Le ministre des Anciens combattants, l’honorable Kent Hehr, le 30e depuis la création du ministère à la fin de la Seconde Guerre mondiale, est fréquemment photographié en manches de chemise, comme s’il venait d’abandonner momentanément une tâche importante et qu’il avait hâte d’y retourner. Et quelle tâche! Les 15 points dans la lettre de mandat que lui a envoyée le premier ministre Justin Trudeau comprennent l’amélioration de la qualité des services, des soins et du soutien financier, la réouverture de neuf bureaux régionaux et la création de deux centres d’excellence en soins pour anciens combattants. « J’ai un mandat ambitieux, qui s’inscrit dans ce que je considère...
Le fusil Ross
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Le fusil Ross

Les fantassins avaient horreur de cette arme de la Première Guerre mondiale fabriquée au Canada, tandis que les tireurs d’élite l’adoraient. À la fin de la guerre d’Afrique du Sud, le Canada n’a pas réussi à persuader la Grande-Bretagne qui était alors à court d’armes de lui fournir des fusils Lee-Enfield, ni même une licence pour en fabriquer. Comment ce pays tout neuf allait-il pouvoir armer ses soldats, ses policiers et ses mili-ciens? L’industriel et passionné d’armes sir Charles Ross s’est alors présenté, et il a proposé de bâtir une fabrique à Québec pour produire un fusil de sa conception. Le gouvernement a commandé 12 000 fusils qui devaient être livrés en 1903. La conception à tir droit et verrou du fusil promettait un tir plus rapide que celui du Lee-Enfield, puisqu’il n’é...
Le jour de la victoire en Europe
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Le jour de la victoire en Europe

Des images intemporelles de soulagement et de joie   C’est fini! Les canons sont silencieux en Europe et les soldats rentrent chez eux. La nouvelle de la victoire des Alliés en Europe se répand d’Est en Ouest;  il en va de même des festivités. Au front, « les hommes se pincent pour s’assurer qu’ils sont encore en vie », rapporte le correspondant de guerre de la CBC Matthew Halton. À Halifax, une symphonie de sirènes et de sifflets de navire lance les célébrations qui se dirigent en vague vers la côte Ouest où les sirènes de raid aérien convient les Vancouvérois dormant encore à célébrer dans la liesse. Pour le moment, les brassards noirs et la sinistre tâche à venir concernant le Japon sont oubliés. Aujourd’hui, 8 mai 1945, notre partie du monde est libre.   ...
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La Légion lance une campagne épistolaire

Frustrée de la lenteur du gouvernement fédéral à répondre aux recommandations de modifier substantiellement la nouvelle Charte des anciens combattants, la Légion royale canadienne a lancé une campagne demandant à ses membres et au public d’écrire au gouvernement fédéral pour l’exhorter à agir avant le dépôt du budget fédéral de 2015. « Nos anciens combattants blessés et leur famille ne peuvent pas attendre plus longtemps, a déclaré le président national, Tom Eagles. Nous avons décidé d’entreprendre une autre campagne épistolaire parce que nous voulons que les politiciens de toutes allégeances sachent ce que les anciens combattants, leur famille, les membres de la Légion et le public pensent de la gravité de ce problème. » En juin dernier, au bout d’une étude de huit mois, le Comité p...
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Explosion accidentelle d’une grenade remémoré 40 ans après

Lorsque Paul Wheeler et Gerry Fostaty se sont réunis en juillet, ils ont pleuré dans les bras l’un de l’autre. Wheeler, cadet instructeur âgé de 17 ans, et Fostaty, sergent de peloton de 18 ans, s’étaient vus pour la dernière fois en juillet 1974, l’été qu’une grenade a explosé dans une salle pleine de cadets lors d’une démonstration de sécurité à la Base des Forces canadiennes Valcartier. Leurs larmes étaient versées pour leurs compagnons morts ou blessés; pour la douleur des survivants supportée, essentiellement seul, au cours des décennies; et pour leur jeunesse passée. C’était un jour de pluie, alors l’exposé sur la sécurité des munitions s’est fait à l’intérieur. Des munitions inertes, peintes en bleu pour les distinguer des vraies munitions de couleur verte, avaient été dis...
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Fantino sous pression : le portrait d’un ministre en difficulté

Le bureau du ministre des Anciens Combattants, aménagé dans un bâtiment utilitaire au centre-ville d’Ottawa, est confortable mais pas opulent, avec des peintures et des sculptures servant à commémorer et à honorer les anciens combattants et les militaires au service du Canada. Lorsque je m’y rendais interviewer les ministres en poste, je remarquais des photos et des souvenirs qui révélaient le côté le plus chaleureux de son occupant. Il en est tout autrement à l’occasion de ma visite au ministre actuel, car il me reçoit dans une petite salle de réunion. Julian Fantino, qui a été nommé au portefeuille des Anciens Combattants en 2013, est le quatrième ministre depuis avril 2006, quand la nouvelle Charte des anciens combattants (NCAC) a été promulguée. Il n’a pas chômé depuis ce jou...