De nouvelles amitiés se nouent aux championnats de cribbage

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Le représentant du comité des sports, John Ladouceur, et la présidente des DA, Cathy Kerr (centre, g. et d.), félicitent l’équipe championne du Nouveau-Brunswick (de g. à d.) : Dean MacLaughlin, Sandra LeBlanc, Paul Calhoun et Roger LeBlanc.
Sharon Adams

Aux championnats de cribbage de la Direction nationale, les joueurs ont vu ce à quoi les gens de l’Île-du-Prince-Édouard sont prêts pour bien accueillir leurs visiteurs.

Tony Safronetz, de la filiale manitobaine Grandview, a mentionné qu’il aimerait emporter une petite quantité de la riche terre rouge de l’ile comme souvenir. Le lendemain matin, Jason Barlow et Cory Milligan, de la filiale Souris, sont allés dans un champ, sous la pluie, et en ont mis dans un petit sac de plastique.

« Ça fait plaisir de faire de nouvelles connaissances, » dit Milligan, qui a rencontré Safronetz au tournoi.

Et Safronetz d’ajouter : « Vous rencontrez beaucoup de gens formidables. Vous vous faites des amis, et même si vous ne les voyez pas pendant quatre ans, vous êtes encore amis. »

Jim Ross, président de la filiale Charlottetown, a reçu les 56 joueurs venus de tous les coins du pays aux cérémonies d’ouverture. « Je vous félicite d’être arrivés jusqu’ici. Vous le méritez tous. »

« Je vous souhaite bonne chance à tous, » a dit John Ladouceur, représentant du Comité national des sports, qui a déclaré officiellement l’ouverture du championnat.   

Les épreuves des doubles et des simples ont commencé simultanément après une petite réunion des capitaines. Le jeu s’est fait en poule, chaque équipe jouant neuf tours de deux parties. Un point était décerné pour chaque victoire, deux quand le perdant était laissé en plan (quand il ne dépassait pas les trois quarts du circuit) et trois points quand il était laissé deux fois en plan (quand il ne dépassait pas le centre du circuit).

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Les gagnants chez les doubles, Richard Falle (au c., à g.) et Barry Dillon reçoivent leur trophée des mains de Ladouceur et de Kerr.
Sharon Adams

Bob Brenton de la filiale néoécossaise Colchester de Truro a rapidement pris la tête du peloton en laissant deux de ses adversaires en plan au tournoi des simples. Il n’a réussi à obtenir que quatre points aux quatre parties sui-vantes et a été battu deux fois au dernier match par Elaine Dubeau de la filiale Montcalm Memorial de Rawdon (Qc).

Entretemps, Jake McDougall de la filiale Vedder Golden de Vedder Crossing (C.-B.–Yn), qui avait trois points de retard après cinq tours, a réussi à marquer sept points de plus, ce qui l’a mis à égalité avec Brenton à 13 points « J’ai eu des cartes incroyables à la dernière partie. J’ai eu une main de 24 points, et c’était la troisième fois aujourd’hui. Ce n’est pas facile, dans ces cas-là, pour votre adversaire de remonter le peloton. »   

Brenton, qui participait au cham-pionnat pour la première fois, a gagné la belle. Il joue au cribbage depuis ses sept ans, quand son père a reçu un paquet de cartes et une planchette de cribbage en forme de 29, ce qui était alors une nouveauté, pour Noël.

Un combat serré et excitant a eu lieu au championnat des doubles pour les première et deuxième places. Barry Dillon et Richard Falle de la filiale Prince Edward de Victoria (C.-B.–Yn) étaient en tête avec 19 points, alors que les Néobrunswickois Paul Calhoun et Sandra LeBlanc de la filiale Marysville de Fredericton étaient ex æquo à 17 points avec les Ontariens George Lobert et Safronetz de la filiale Grandview.

Safronetz et Lobert, qui jouent ensemble depuis presque 10 ans, s’étaient placés là parce qu’ils avaient eu beaucoup de chance. « On a laissé nos adversaires en plan, et puis ensuite deux fois en plan » au huitième tour, dit Safronetz. « Quand vous avez des mains de 20 points, la planchette de pointage semble bien longue à vos adversaires. » 

Au dernier tour, le duo du Nouveau-Brunswick s’est mesuré à celui de Terre-Neuve-et-Labrador, John Crisby et Darlene Hunter de la filiale Eastport qui, n’ayant que six points, n’avaient aucune chance d’obtenir le titre. Mais l’équipe du Nouveau-Brunswick pouvait prendre la première place en laissant ses adversaires en plan.

Le hasard a voulu que Safronetz et George Lobert, de la filiale ontarienne Red Rock, se mesurent au duo de la C.-B.–Yn au dernier tour, et il leur fallait laisser leurs adversaires en plan pour finir en première place. Seulement, la chance ne leur a pas souri, et Dillon et Falle de la C.-B.–Yn, gagnants du titre des doubles en 2013 et en 2014, l’ont remporté une fois de plus.

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Le champion des simples, Bob Brenton (à g.) de la filiale Colchester de Truro (N.-É.), serre la main du deuxième, Jake McDougall de la Colombie-Britannique.
Sharon Adams

Les deux joueurs du Nouveau-Brunswick ont eu la deuxième place aux doubles, mais ils avaient toujours une possibilité d’obtenir une victoire, car ils allaient aussi participer au tournoi des équipes le dimanche. La moitié des divisions avaient envoyé une équipe aux championnats, dans laquelle étaient choisis les joueurs des simples et des doubles. Le Manitoba-Nord-Ouest de l’Ontario, la Colombie-Britannique–Yukon, la Saskatchewan, Terre-Neuve-et-Labrador et l’Île-du-Prince-Édouard avaient envoyé leurs gagnants de chaque catégorie.

Chaque équipe était divisée en deux paires qui jouaient simultanément dans la poule. Le nombre de personnes, spectateurs et joueurs, s’assemblant autour du tableau entre les parties pour faire des calculs mentaux et comparer les scores, a grandi tout au long de la journée.

Il y avait toutefois des joueurs qui ne s’occupaient pas du score : certains par peur de s’attirer le mauvais sort, d’autres parce que c’était trop difficile de suivre le classement qui changeait sans cesse.

« Vous êtes certains qu’on a eu la première place? » a demandé Dean MacLauglin quand l’équipe du Nouveau-Brunswick a décroché le championnat. Le point culminant de la journée a eu lieu à la dernière partie. « On les a laissés en plan, et c’est exactement ce qu’il nous fallait. »

La victoire a été particulièrement agréable pour le duo père-fille Paul Calhoun et Sandra LeBlanc. « C’est la première fois que je viens aux nationaux. Papa m’enseigne le jeu depuis que j’étais toute petite, mais c’est la première fois que je joue avec lui dans une compétition. »

Et c’était encore plus agréable pour son père : « C’est la cinquième fois que je viens aux championnats nationaux, a-t-il dit. J’ai gagné une fois et j’ai été deuxième toutes les autres fois. »

Après avoir été laissée en plan à la dernière manche, l’équipe de la filiale néoécossaise Colchester formée de Stu Hardy, Jim Lynk, Bob Brenton et Connie Whitlock a obtenu la troisième place, derrière celle du Manitoba–Nord-Ouest de l’Ontario, composée de Harvey Dunville, Carl Sodergren, Dave Fall et Robert Richie, de Red Rock, en Ontario. David Fall a eu une main de 28 points, un point de moins que la main parfaite. « C’est formidable, a-t-il dit avec un large sourire. Je joue depuis l’âge de 12 ans, et je n’ai eu une main de 29 points qu’une seule fois. » 

Le tout s’est terminé par un banquet, le dimanche soir. La présidente du comité local des préparatifs, Cathy Kerr, a remercié la vingtaine de bénévoles, en particulier les conducteurs, la présidente des DA, Anne Barratt, et son équipe, ainsi que les traiteurs Gene Young et Melvin Ford, qui était aussi animateur.    

Les éloges pleuvaient au microphone ouvert pour les conducteurs bénévoles organisés par Pat Doyle.

Darrell Webster de la filiale Robert Combe VC de Melville, de la Saskatchewan, a remis un drapeau provincial signé par tous les joueurs à Ross, président de la filiale Charlottetown.


RÉSULTATS  de cribbage

ÉQUIPES : N.-B. (fil. Marysville, Fredericton) 30; Man.–N.-O. O. (fil. Red Rock, Ont.) et N.-É.–Nt (fil. Colchester, Truro, N.-É.) 25; Sask. (fil. Elrose) et Î.-P.-É. (fil. O’Leary, fil. Charlottetown et Souris) 24; Ont. (fil. Thorold) 23; Qc (fil. Montcalm Memorial, Rawdon) 20; C.-B.–Yn (fil. Mount Arrowsmith, Parksville) 18; Alb.–T. N.-O. (fil. Eastern Irrigation District, Brooks) 15; T.-N.-L. (fil. Eastport) 11.

DOUBLES : C.-B.–Yn (fil. Prince Edward, Victoria) 21; N.-B. (fil. Marysville, Fredericton) 19; Man.–N.-O. O. (fil. Grandview) 17; Sask. (fil. Robert Combe VC, Melville) 9; Î.-P.-É. (fil. O’Leary et fil. Charlottetown), N.-É.–Nt (fil. Colchester), Qc (fil. Montcalm Memorial) et Alb.–T. N.-O. (fil. Eastern Irrigation District) 8; Ont. (fil. Thorold) et T.-N.-L. (fil. Eastport) 7.

SIMPLES : N.-É.–Nt (Bob Brenton, fil. Colchester) 13; C.-B.–Yn (Jake McDougall, fil. Vedder Golden) 13; Man.–N.-O. O. (Bob Halayda, fil. Henderson Hwy., Winnipeg) 12; Alb.–T. N.-O. (Lillian Nester, fil. Eastern Irrigation District) 11; Ont. (Michael Theal, fil. Thorold) et Qc (Elaine Dubeau, fil. Montcalm Memorial) 10; Sask. (Georgina Best, fil. Robert Combe VC) et Î.-P.-É. (David Perry, fil. Souris) 9; N.-B. (Roger LeBlanc, fil. Marysville, Fredericton) 8; T.-N.-L. (Cindy Matchim, fil. Eastport) 6.

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