La Légion a mis sur pied la Fondation nationale de la Légion, œuvre de bienfaisance dont la mission est d’appuyer les anciens combattants et d’instruire le public au sujet du souvenir.
La fondation est une entité distincte de la Légion et se voue à commémorer, à honorer et à assister ceux qui ont servi ou qui servent dans les Forces armées canadiennes ou dans la Gendarmerie royale canadienne. Elle appuiera financièrement des programmes et de bonnes œuvres qui promeuvent le souvenir, et contribuera à l’éducation des proches des membres des FAC et de la GRC.
« Cela nous permettra aussi d’aider davantage de gens. Nous voulons pouvoir aider les premiers intervenants parce qu’ils souffrent aussi, dit le directeur exécutif national, Brad White. Je pense que c’est une façon de plus de soutenir nos héros. »
Beaucoup de programmes de la Légion concernant l’éducation passeront à la fondation, y compris le pèlerinage du souvenir, les bourses, le guide pédagogique du souvenir et les concours littéraires et d’affiches.
La Légion cherchait à établir une fondation depuis plusieurs années. La fondation a été constituée en tant que personne morale en 2016, et l’Agence du revenu du Canada lui a conféré le statut d’organisme de bienfaisance enregistré en 2017. Le programme devait être annoncé lors de la réunion d’avril du Conseil exécutif national.
L’ancien président national, Tom Eagles, de Plaster Rock, N.-B., a été nommé président des débats de la fondation et d’autres directeurs ont été choisis parmi d’anciens directeurs de la Direction nationale et du monde des affaires. M. White est directeur général de la fondation.
« Je pense que c’est une façon
de plus de soutenir nos héros. »
« Ce sera un moyen pour les sociétés de faire des dons aux œuvres de la Légion et d’en obtenir tout de suite la reconnaissance et des reçus pour don de charité, dit M. White. Jusqu’à présent, quand des sociétés nous offraient un don, nous devions le refuser parce que nous ne pouvions pas émettre de reçu. Nous leur suggérions de faire leur don au Fonds pour les familles des militaires ou à quelque autre organisation. »
Maintenant, la fondation peut recevoir les dons de sociétés et de particuliers, ainsi que les legs personnels. « La fondation travaillera en association avec le fonds du coquelicot », dit M. White. Le fonds du coquelicot sert à aider directement des anciens combattants; la fondation, elle, tend la main au grand public.
Une entente sera signée entre la fondation et la Légion selon laquelle cette dernière administrera à titre temporaire les programmes de la fondation. « Avec le temps, nous espérons que la fondation deviendra autonome et qu’elle administrera elle-même ses programmes », ajoute M. White.
Un nouveau logo distinct aux couleurs du coquelicot représente les trois piliers de la fondation que sont le souvenir, l’honneur et l’assistance.
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