Le jour du Souvenir est différent cette année, mais il n’en est pas moins important.
Les mesures de lutte contre la pandémie ont eu des répercussions énormes sur la Légion royale canadienne à l’échelle nationale. Depuis la fermeture de leurs portes en mars, les filiales ont cessé leurs activités sociales : fléchettes, soirées de jeu-questionnaire, remise de prix, réceptions de mariage. En septembre, cependant, de timides et très restreintes réouvertures étaient en cours.
Les salles étaient peut-être vides, mais le travail fondamental de la Légion concernant le soutien aux anciens combattants, à leurs familles et à leurs collectivités s’est poursuivi. Dans bien des cas, des solutions ingénieuses pour déjouer la COVID-19 ont été trouvées afin de préserver les bonnes œuvres.
La campagne du coquelicot et les cérémonies du jour du Souvenir sont deux des activités les plus visibles, importantes et symboliques de la Légion, tant à l’échelle nationale que locale. Elles sont toutes deux différentes cette fois-ci. Différentes à quel point, tout dépend du degré des restrictions en place concernant la COVID.
Le 28 aout, la Direction nationale a publié des directives générales visant à protéger les bénévoles et la population pendant la période du Souvenir de cette année. L’objectif est de se conformer aux ordonnances d’urgence provinciales ou municipales, de protéger les personnes les plus à risque, ainsi que de soutenir la campagne du coquelicot et les cérémonies du Souvenir. Contactez votre filiale pour vous renseigner sur ces directives et les dernières mises à jour éventuelles.
La journée a un but solennel.
Il s’agit de la période la plus importante de l’année pour la Légion, celle où elle recueille la plus grande partie des dons faits au Fonds du coquelicot qui sert à financer tant d’importants services de soutien aux anciens combattants.
Même en tenant compte des restrictions en vigueur à cause de la pandémie, la plupart d’entre nous doivent encore sortir pour faire notre épicerie. Lorsque vous ferez vos achats, n’oubliez pas de glisser votre don dans une boite du coquelicot. Un(e) bénévole de la Légion sur place vous remerciera peut-être à bonne distance, ou peut-être n’y en aura-t-il pas, mais nous resterons reconnaissants de votre geste. Vous pouvez aussi opter pour une solution encore plus simple : faites un don en ligne sur la page https://www.legion.ca/fr/don.
En 1919, le roi George V a inauguré la tradition du jour de l’Armistice en l’honneur de la fin des hostilités de la Grande Guerre, à la 11e heure du 11e jour du 11e mois. Depuis, chaque année, la journée a un but solennel : se souvenir des personnes tombées en service et leur rendre hommage.
D’anciens combattants, des militaires, des membres de la Légion, des dignitaires, des écoliers, des parents, des grands-parents de toutes les générations et de tous les horizons répondent présents par milliers pour témoigner leur gratitude à l’égard de leurs sacrifices.
Qu’il y ait ou non des cérémonies commémoratives réduites organisées par la Légion dans votre collectivité le 11 novembre, n’oubliez pas que de nombreux anciens combattants font partie de la population la plus touchée par la pandémie. Se rassembler en nombre excessif et en grande proximité est bien la dernière chose à faire en ce moment.
Mais, quelle que soit la façon dont nous leur rendons hommage, lors de cérémonies ou par un geste personnel à bonne distance, nous nous souviendrons d’eux.
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