Le Centre de ressources pour les familles des militaires (CRFM) d’Halifax et de la région fait équipe avec la Légion royale canadienne pour ouvrir les portes, les lignes téléphoniques, le site Web et les corbeilles d’arrivée à toute une nouvelle cuvée de familles militaires.
Depuis 2006, le CRFM a organisé deux séries de sessions par année, aux filiales de la Légion de la province, pour expliquer les services qu’il offre aux familles militaires des petites collectivités.
Bernie Mullin-Splude, coordonnatrice de la liaison du CRFM, dit que « La Légion est le centre communautaire dans la plupart des petites villes de cette province. Et vu que nous faisons la même sorte de travail — soutien pour servir les membres des Forces canadiennes actuels et anciens ainsi que leur famille — la Légion a accepté d’emblée de travailler avec nous. Alors nous avons assemblé une série d’exposés et de présentations, la Légion nous a donné la place et nous sommes partis “en tournée d’information”. »
Au cours des présentations, on expliquait surtout aux parents des membres des Forces quels sont les services offerts par le CRFM. Mullin-Splude remarque que la plus grande partie de la population militaire d’Halifax est formée de jeunes réservistes, dont un grand nombre n’ont pas de parent militaire. Leurs parents sont rarement familiers avec le mode de vie militaire et avec les services auxquels ils ont droit. Grâce aux sessions de diffusion du CRFM, ces familles sont renseignées sur les services isolés et communautaires et elles ont l’occasion de poser des questions et de communiquer entre elles confortablement, dans une atmosphère de détente.
« Je pense qu’il est très important de donner aux familles l’occasion de se rencontrer, dit Mullin-Splude. Les autres familles comprennent ce qu’on ressent; elles sont présentes et elle comprennent; elles peuvent être du plus grand soutien. »
Elle fait remarquer que le partenariat entre le CRFM et la Légion s’est avéré propice aux propres programmes d’approche de la Légion en attirant les familles militaires. Bernie a aussi tendu la main à la Légion en faisant des présentations aux filiales sur les meilleures manières de joindre la nouvelle génération de jeunes soldats, d’anciens combattants et de familles.
« En fait, les anciens combattants canadiens modernes ont, en moyenne, 36 ans, dit-elle. La Légion est une grande institution qui fait un travail merveilleux et elle doit trouver des moyens nouveaux qui conviennent à la génération suivante. C’est une façon de présenter la Légion à de nouvelles familles. »
Depuis le début du partenariat, le CRFM a rendu visite à des dizaines de petites collectivités rurales, chaque fois avec l’assistance de la Légion. L’envergure des sessions a augmenté grâce à l’inclusion d’autres présentations sur le soutien du déploiement, aux conférenciers invités de la Légion, au Soutien social aux victimes de stress opérationnel et aux Services d’aide aux victimes. L’équipe du CRFM a l’intention de reprendre la route chaque printemps et chaque automne.
« Tout le monde profite de ce genre de relations. Je tiens beaucoup à ce “mariage“, dit-elle. Ce partenariat devrait être consolidé, car il aide les familles lors de leur passage du monde militaire au monde des anciens combattants. »
Nota : Les officiers d’entraide de Terre-Neuve-et-Labrador à la Colombie-Britannique/Yukon établissent un partenariat avec les CRFM pour subvenir aux besoins des anciens combattants et de leur famille grâce à toute une gamme d’activités coopératives. Les relations avec les centres ruraux ainsi qu’avec les centres urbains à travers le pays, par la base, sont essentielles à toutes sortes de besoins des familles militaires.
