Le Fonds Last Post va célébrer 100 ans d’opérations en 2009. Le Fonds a commencé en 1909 quand son fondateur, Arthur Hair, s’est aperçu qu’un ancien combattant allait être enterré dans une tombe d’indigent. L’ancien combattant était mort sans le sou et sans parent connu. Depuis, le Fonds Last Post obéit à son mandat : « il ne sera refusé à aucun ancien combattant, des funérailles dignes, pour manque de fonds ».
En 1921, le gouvernement du Canada décida de financer son propre programme de funérailles pour ancien combattant. Aujourd’hui, le Fonds Last Post administre ce programme de la part d’Anciens combattants en plus de poursuivre son propre programme grâce aux dons reçus.
La Légion plaide en faveur des vétérans des Forces canadiennes qui sont dans le besoin pour qu’ils aient droit à des funérailles financées par ACC et le Fonds Last Post est à la tête de l’œuvre qui continue à fournir un enterrement digne à tout ancien combattant qui en a besoin.
La Loi sur les mesures de réinsertion et d’indemnisation des militaires et vétérans des Forces canadiennes (qu’on appelle d’habitude la nouvelle Charte des anciens combattants) est concentrée sur le mieux-être; promeut l’autonomie et la dignité; et fournit tout un éventail de programmes et de services modernes aux membres des Forces canadiennes, à leurs vétérans et à leur famille. Cependant, la nouvelle Charte des anciens combattants ne donne pas droit à des funérailles à tous les vétérans des Forces canadiennes qui se trouvent dans une situation difficile.
Bien que le plus grand nombre d’anciens combattants d’aujourd’hui sont des soldats de carrière qui vont obtenir des prestations de retraite, il y en a qui, ayant servi moins longtemps, n’auront pas droit aux prestations de retraite à long terme. Il y en a déjà des contemporains, qui sont passés à travers les mailles du filet.
Le Fonds Last Post a modifié son règlement pour permettre l’utilisation de fonds donnés pour enterrer des anciens combattants contemporains qui, à leur mort, n’ont pas assez de fonds pour des funérailles dignes. Grâce à son leadership visionnaire, le Fonds Last Post peut utiliser ses fonds pour offrir de l’aide mais pas utiliser les fonds fournis par ACC… Étrange, non?
De plus, il y a une grande disparité entre le montant d’argent maximal qu’on peut avoir pour enterrer les anciens combattants dans le besoin et le montant d’argent qu’on peut obtenir pour enterrer les membres actuels des Forces. Malheureusement, les couts funéraires ne sont pas liés à la situation.
Arthur Hair, il y a 100 ans, a entrepris d’enterrer les anciens combattants dans la dignité. Aujourd’hui, le Fonds Last Post continue son œuvre quand les fonds publics viennent à manquer. Ce pays ne devrait-il pas faire en sorte que ses militaires aient des obsèques dignes?
Les agents d’entraide de la Légion peuvent vous mettre en contact avec le Fonds Last Post. Visitez le site de la Légion à www.legion.ca et suivez les liens Bureau d’entraide / Officiers d’entraide ou composez le 1-877-534-4666.
À votre service est écrit par des officiers d’entraide de la direction.
