À travers toute la nation, vers 11 h le 11 novembre de chaque année, les Canadiens se rassemblent aux cérémonies du jour du Souvenir en l’honneur des citoyens congénères qui ont dévoué leur vie, et certains en sont morts, pour le bien de ce beau pays. Une couronne est déposée, ornée de coquelicots pourpres, qui signifie le service militaire et les sacrifices d’autrefois et d’aujourd’hui. Les élèves récitent des poèmes et des dissertations qui sont leur interprétation de ce que le jour du Souvenir signifie pour eux et les raisons pour lesquelles nous nous assemblons afin de rendre hommage chaque année. Nous sommes continuellement honorés par la présence des derniers anciens combattants qui nous rappellent constamment de ne jamais oublier la fière histoire de notre pays et ce que la communauté internationale a dû endurer au cours du siècle passé.

Cette représentation de patriotisme et de reconnaissance est une tradition extrêmement importante de la société d’aujourd’hui. Cela nous rappelle à tous que cette nation démocratique exceptionnelle, qui embrasse notre droit d’exprimer nos opinions et de vivre selon nos valeurs personnelles, a été achetée à prix très fort. Malheureusement, ce bienfait est souvent tenu pour acquis. C’est facile d’oublier à quel point nous sommes privilégiés d’être citoyens du Canada, une nation construite sur une histoire de maintien de la paix et de défense des droits des autres, même les droits que nous ne sommes pas obligés de défendre. La récompense que sont notre constitution et notre terre de liberté constantes nous est donnée, à nous qui n’avons jamais eu besoin de prendre les armes pour défendre nos idéologies. Des Canadiens se sont rendus outre-mer se battre parce qu’ils croyaient que c’était ce qu’il fallait faire. Des hommes sont morts pour la vie que nous avons actuellement, pour les lois auxquelles nous obéissons, et pour les idéaux qui soutiennent et définissent le Canada.

L’importance d’une vérité si réservée diminue inévitablement, malgré nos services et nos rappels annuels. Le fait que très peu de gens aient connu les vraies horreurs de la guerre nous porte à amoindrir l’importance réelle du service militaire dans nos pensées. Dans les environnements sans danger pour la sauvegarde desquels nos aïeuls se sont battus, nous sommes, quelle ironie, malheureusement naïfs. La majorité des Canadiens ne se sont jamais risqués pour une cause qu’ils croyaient valoir la peine. La reconnaissance envers nos forces armées respectées et même nos policiers bienveillants, ne peut simplement pas être soutenue par une compréhension authentique, car nous n’en avons pas. Nous essayons de leur rendre justice, mais la justice ne pourra jamais leur être rendue.

Une des causes principales pour lesquelles nous en sommes inconscients, c’est le peu d’attention qu’on fait à nos soldats après le 11 novembre et durant tout le reste de l’année. Par exemple, les missions de maintien de la paix en Afghanistan durent depuis des années. Demandez à des Canadiens quelles sont les raisons pour lesquelles nos soldats se trouvent en une terre si lointaine et vous pouvez être sûr que la plupart ne le savent pas. Les médias libérés se concentrent souvent sur des questions insignifiantes ou réprouvent la violence internationale sans indiquer les causes ou les conséquences de tels événements. L’attention que les médias portent aux forces armées est d’habitude négative, qui se concentrent sur la mort regrettable de ceux qui se battent encore. Le progrès en Afghanistan reste littéralement inédit, alors le soutien de nos soldats augmente et diminue selon les jugements rapides faits d’après les courts inserts parlés des leaders politiques et les gros titres des journaux populaires. Nous sommes une nation inculte et indifférente, qui tend au résumé erroné des situations internationales pour la résolution de laquelle les soldats que nous disons respecter versent leur sang et leur sueur.

Les Canadiens devraient réaliser que la reconnaissance devrait durer toute l’année et que ce n’est pas quelque chose qu’on doit exprimer seulement le jour du Souvenir. Nous devrions faire attention aux entreprises de nos forces armées, offrir notre opinion lors de débats, voter aux élections et nous tenir au courant des événements qui ont lieu au-delà des frontières canadiennes. Ils ont besoin de notre soutien, et nous devons respecter leur décision de risquer leur vie constamment pour défendre les valeurs canadiennes afin que nous ne soyons pas obligés de le faire nous-mêmes. Veuillez vous souvenir que nos aïeuls sont morts pour le Canada, ses gens et sa démocratie, non pas pour le 11 novembre.