Quand la Légion royale canadienne a été instituée, ce fut dans le but de s’occuper du personnel des forces armées revenant du service outre-mer. Cette obligation sacrée envers nos anciens combattants continue aujourd’hui, mais la Légion a aussi une longue et fière histoire de s’occuper des gens en uniforme qui sont encore en service dans les zones de guerre et autres régions dangereuses.

Les vétérans de la Première Guerre mondiale savaient à quel point les évocations de chez soi importent quand on est en service, mais en ce temps-là il n’existait aucune grande organisation qui s’occupa spécifiquement de leur confort. Alors, quand la Seconde Guerre est arrivée, la Légion était là pour parrainer les spectacles sur scène et les services éducationnels, et pour fournir des articles dont les combattants avaient grandement besoin, comme la papeterie et les cigarettes.

Le Fonds de moral des troupes de la LRC est un exemple moderne de ces soins de chez nous. Cet effort de financement, fait de concert avec Tim Hortons et l’Agence de soutien du personnel des Forces canadiennes (ASPFC) sert à s’assurer que chaque soldat canadien puisse avoir un café et un beigne, au stand de Tim Hortons situé à la piste d’atterrissage de Kandahar, durant son temps libre. En fait, chaque fois que le fond atteint 6 000 $ US, la Légion achète une grande quantité de bons-cadeaux qui sont distribués aux troupiers par l’ASPFC.

Les filiales et les directions de la Légion, ainsi que des organisations communautaires, soutiennent fortement le fond. Le grand nombre de donations qui viennent de partout au pays en est la preuve. Dans son premier mois d’opération, le fond a ramassé plus de 20 000 $.

Le président national Jack Frost espère que la distribution des bons-cadeaux aux troupiers va devenir une activité hebdomadaire.

Le soutien de la Légion pour les gens qui servent en Afghanistan va plus loin encore. Au mois de mai, le président national remettait 20 000 $, prélevés au Fonds du coquelicot de la Direction nationale, aux maisons Fisher de Landstuhl (Allemagne). Ces maisons sont situées en face du Landstuhl Regional Medical Centre, l’Hôpital militaire états-unien où l’on soigne les soldats américains déployés outre-mer. Le Canada aussi se sert de l’hôpital et l’on y transfère des soldats blessés en Afghanistan pendant qu’ils récupèrent ou qu’ils sont évalués avant de retourner au Canada pour leur réhabilitation.

Les maisons offrent un gîte à la famille des soldats qui récupèrent pendant qu’elle les visite et lui offrent du soutien, et la famille est sûrement la plus importante évocation de chez soi qui existe.

Ce soutien venant d’ici est grandement apprécié par les troupes, et cela encouragera peut-être les soldats qui reviennent à adhérer à la Légion, grâce à quoi on pourra continuer l’usage de la Légion qui est de soutenir le moral de nos troupes où qu’elles soient.