“Ça me dit quelque chose.” Quand l’ado Jung-Min Shin parle de la guerre, elle ne parle pas de quelque chose dont elle ne sait rien. Shin vient d’obtenir un diplôme à l’école secondaire Ballenas de Parksville (C.-B.), mais elle est originaire de la Corée du Sud. “Mon propre pays a été en guerre et, quand j’étais petite, j’en ai beaucoup entendu parler. On nous enseignait la guerre à l’école.”
L’an dernier, cette fille de 17 ans s’est inspirée de ce qu’elle a appris et de vieilles photographies pour concevoir une affiche pour les concours annuels littéraires et d’affiches de la Légion royale canadienne. Son dessin au crayon évocateur, qui représente les divers côtés de la guerre, lui a mérité le premier prix dans la catégorie des affiches en noir et blanc.
“Je voulais représenter diverses personnes, des bébés, des soldats et des femmes laissées en arrière, qui sont affectées par la guerre de manières différentes.” En plus d’utiliser la collection de photos de son enseignant, elle est allée prendre des photos de coquelicots pour en avoir qui soient exactement comme elle les voulait. Quand même, malgré ses efforts et la grande qualité de son travail, Shin dit qu’elle a été surprise quand elle a appris qu’elle avait gagné. “C’est un concours national (et) j’ai entendu dire que beaucoup de gens envoient leur dessin. J’espérais, mais je ne m’attendais pas à gagner.”
Cette étudiante accomplie, qui parle comme n’importe quelle ado canadienne malgré le fait qu’elle n’ait appris l’anglais que lorsqu’elle est arrivée au Canada, il y a trois ans et demi, étudie maintenant à l’Université Queen’s de Kingston (Ont.). Sa spécialité? Les beaux-arts, bien sûr. “J’aime dessiner depuis que je suis toute petite, et depuis l’an dernier je suis beaucoup plus sérieuse en ce qui concerne l’art comme carrière.”
Shin a hâte à son premier voyage à Ottawa, en novembre, quand les autres gagnants des concours seniors et elle vont déposer une couronne de la part de la jeunesse du Canada à la cérémonie nationale du souvenir. Elle sera accompagnée par Crystal Huang (affiche en couleurs), Maxime Turgeon (composition) et Rachel Bueckert (poème Only Sixteen (seize ans seulement)). Les quatre vont aussi avoir l’occasion d’aller voir la Gouverneure générale Michaëlle Jean.
Incroyablement, Shin n’est pas la seule élève de l’école secondaire Ballenas qui ait remporté un premier prix dans le cadre du concours annuel de la Légion, lequel existe depuis bien longtemps. Leah Prier, âgée de 15 ans, qui est actuellement en 10e année, a impressionné les juges grâce à son affiche en couleurs et a mérité le premier prix dans la catégorie intermédiaire. Bien que seuls les gagnants seniors aillent à Ottawa, le travail de Prier, comme celui de tous les gagnants de concours, va être exposé au Musée canadien de la guerre, à la capitale nationale, durant la période du souvenir.
Prier dit qu’elle était “très excitée” quand elle a su qu’elle avait gagné cette année. Comme Shin, elle ne s’y attendait pas. Musicienne en plus d’être artiste, l’ado a accepté de faire partie du concours quand son enseignant a encouragé toute la classe à y participer. Prier s’est inspiré de ce que son grand-père lui a appris, qui a grandi durant la Seconde Guerre mondiale. “Il était trop jeune pour servir, mais il m’apprend beaucoup à propos (de la guerre).”
Le gagnant de la composition senior Maxime Turgeon de Magog (Qc) a fait lui-même une grande partie de la recherche pour la rédaction qu’il a présentée au concours. Turgeon, faisant parler le maréchal Ferdinand Foch, le commandant suprême des alliés à la fin de la Première Guerre mondiale, exprimait les pensées et les souvenirs qui tourbillonnaient dans la tête du Français quand il réfléchissait à la reddition allemande du 11 novembre 1918.
Quand il décrit la deuxième bataille de la Somme (1918), Turgeon écrit : “à l’aube du premier jour du printemps, le brouillard recouvrait les rives de la Somme où nos frères, nos compatriotes, sont tombés en été 1916. Ainsi, c’est d’un coeur lourd que je participe à ce que l’avenir appellera ma première offensive majeure contre l’armée du général (Erich) Ludendorff […]. Au bout de quelques minutes, la terreur nous prend à la gorge. L’ennemi, invisible, avance silencieusement et assassine subrepticement les soldats français et anglais de notre flanc gauche. Les sons et les images des cinq heures suivantes seront gravées dans notre mémoire.”
Turgeon, avide de nage, d’études et d’écriture, vient de commencer des études préuniversitaires à Sherbrooke après avoir obtenu un diplôme de l’école secondaire La Ruche. Il a l’intention d’étudier les lettres à la Sorbonne, à Paris, l’année suivante, et il continue d’écrire, “que ce soit pour le plaisir ou pour ma carrière”.
La gagnante du concours de poésie senior Rachel Bueckert a écrit son poème Only Sixteen dans un “accès d’inspiration”. L’an dernier, son professeur a donné le choix aux élèves de produire un poème, une affiche ou une composition en classe. Bien que Bueckert peint et dessine à temps perdu, elle pensa : “je n’ai pas beaucoup de temps pour faire une affiche, et un poème serait plus vite”.
Elle ajoute : “j’ai essayé de trouver une façon différente de voir […] les genres de personnes qui sont allées à la guerre. Je n’avais pas vu beaucoup de gens écrire un poème à propos des jeunes qui y sont allés même s’ils n’auraient pas dû”. Dans son poème, elle écrit :
“Ce n’était pas l’aventure
Qu’il croyait que ce serait
Il n’était pas si courageux
Il voulait simplement partir
Mais il s’est battu avec les autres
Jour après jour
A vu ses amis mourir
Les a vus disparaître
Et puis un jour il a vu
Encore une bombe tomber
Cette fois-ci près de lui
Il a entendu quelqu’un l’appeler
C’est la dernière chose qu’il ait entendue
C’est la dernière chose qu’il ait vue
Il n’aurait pas dû mourir
Il n’avait que seize ans.”
Quand on lui demande comment elle a fait pour trouver les images, elle répond : “J’ai simplement essayé d’imaginer comment c’était, et grâce à ce que j’ai vu et entendu dans les films entre autres.” Bueckert, qui va maintenant à l’école biblique, pense étudier la communication à l’Université de la Saskatchewan en septembre prochain.
Les jeunes participants ont aussi donné des prestations impressionnantes. Dans la catégorie de poésie junior (pour les élèves des 4e, 5e et 6e années), Sarah-Anne Jozsa de l’école St. Mary’s de Wrentham (Alb.) écrivait I Will Never Know (je ne saurai jamais), un poème qui dément son jeune âge.
Je ne connaîtrai jamais la douleur que vous avez ressentie
Quand vous avez regardé la mort dans les yeux
Je ne saurai jamais à quel point c’était difficile,
Quand vous avez dit adieu.
Je ne saurai jamais ce que vous avez subi
Pour libérer notre pays.
Mais ce que je sais, je ne l’oublierai pas
Que vous êtes mort pour moi.”
Rachelle Block, âgée de 12 ans, de l’école Leroy de Leroy (Sask.), a remporté le premier prix grâce à sa composition dans la catégorie junior, laquelle est intitulée Do You Listen To The Song Of The Trumpet? (Écoutez-vous le son de la trompette?) “J’ai toujours pensé que notre maître, M. Bans, était fou”, écrit-elle. “Un jour, il nous a même demandé si nous écoutions la chanson de la trompette le jour du Souvenir.” Quand la classe est restée perplexe à propos de ce que le maître voulait dire, il expliqua, “la trompette fait des sons, mais elle fait aussi quelque chose qu’on ne peut pas entendre. Il s’agit de l’amour, du bonheur, de la liberté, de la tristesse, de l’espoir et de la sympathie”.
Block dit qu’elle est “très honorée et fière” de recevoir le prix national de la Légion. “Tout le monde à mon école et à ma collectivité est très excité pour moi.”
Quelques mois ont passé depuis que ces élèves talentueux ont appris leur réussite au concours national de la Légion et, bientôt, Turgeon et les autres gagnants seniors vont aller à Ottawa présenter leurs respects au cénotaphe. Il remarque, “je ne pensais pas à (gagner) une grande partie du temps mais, après, j’ai réalisé qu’il s’agit d’un prix important”.
Résultats nationaux de 2005-2006
Seniors
Composition–premier : Maxime Turgeon de Magog (Qc); seconde : Adeline Krasniqi de Sarnia (Ont.); mention honorable : Jacques Gallant de Summerside (Î.-P.-É.) et Carolyn Mouland de Deer Lake (T.-N.).
Poésie–première : Rachel Bueckert d’Eyebrow (Sask.); second : Jake Shepherd de Ladysmith (C.-B.); mention honorable : Reegan Anstey de Twillingate (T.-N.).
Affiches en couleurs–première : Crystal Huang de Burnaby (C.-B.); second : Taylor Sato de Canmore (Alb.); mention honorable : Josh Steven de Shortdale (Man.).
Affiches en noir et blanc–première : Jung-Min Shin de Parksville (C.-B.); seconde : Alison Maga de Swan River (Man.); mention honorable : Daniel Shen de Toronto.
Intermédiaires
Compositions–première : Alexandra Roston de Vancouver-Ouest; seconde : Adrienne Teitsma de Winnipeg; mention honorable : Wes Dunham de Bethany (Ont.).
Poésie–première : Janelle Kuhn de Reward (Sask.); seconde : Michelle Parent d’Antigonish (N.-É.); mention honorable : Hannah Dyckerhoff de Beaumont (Alb.).
Affiches en couleurs–première : Leah Prier de Parksville (C.-B.); seconde : Rebecca Clark de Wolseley (Sask.); mention honorable : Miranda Barringer de Winnipeg.
Affiches en noir et blanc–première : MacKenzie Buzash de Regina; seconde : Sofia Hou de Nepean (Ont.); mention honorable : Kenzie Jones de Dorion (Ont.).
Juniors
Composition–première : Rachelle Block de Leroy (Sask.); second : Jordan Walsh de Shalloway Cove (T.-N.); mention honorable : Amanda Lorbetski de Barry’s Bay (Ont.).
Poésie–première : Sarah-Anne Jozsa de Wrentham (Alb.); seconde : Victoria Vienneau de Beaverbrook (N.-B.); mention honorable : Anna Ratuski de Clearwater Bay (Ont.).
Affiches en couleurs–première : Karolane McGrail de Notre-Dame-de-l’Île-Perrot (Qc); seconde : Monica Mazur de Kitchener (Ont.); mention honorable : Sterling Smith de Champion (Alb.).
Affiches en noir et blanc–premier : Levi Hayworth de Youngstown (Alb.); seconde : Michaela Shea de O’Leary (Î.-P.-É.); mention honorable : Dustin Valikoski de Cowichan Bay (C.-B.).
Affiches primaires
Affiches en couleurs–première : Kayla Niro de Cold Lake (Alb.); seconde : Abigail Nanquil de Scarborough (Ont.); mention honorable : Jordan Reid de Pugwash (N.-É.).
Affiches en noir et blanc–première : Jessie Benson de Hazlet (Sask.); seconde : Caylib Micklich de Vegreville (Alb.); mention honorable : Freya Kellet de Kelowna (C.-B.).
