Le protocole pour pleurer et rendre hommage à nos guerriers tombés est devenu un sujet de débat national au Parlement et aux médias ce printemps.

À la Direction nationale de la Légion royale canadienne, quand on a demandé une opinion, on a répété ce qu’on en pense depuis longtemps : que la bonne pratique est de mettre en berne le drapeau national sur la Tour de la Paix à Ottawa et les édifices du gouvernement à travers le pays le 11 novembre seulement, le jour du Souvenir.

“Nous allons nous souvenir de tous pour ce qu’ils ont fait”, dit la présidente nationale Mary Ann Burdett. “Ils ont servi avec dignité et honneur, et ce jour de commémoration nationale est en l’honneur des presque 117 000 qui ont fait ce sacrifice.”

La Légion croit de plus, et ce n’est que juste, que les filiales doivent chacune pouvoir prendre leur propre décision à propos de l’abaissement du drapeau canadien à leurs locaux lors de la mort d’un membre militaire de leur localité. L’organisation soutient aussi le protocole des Forces canadiennes qui est de permettre l’abaissement des drapeaux aux unités, bases et installations pour reconnaître la mort d’un compagnon d’arme.

Les débats ont résulté de la décision du nouveau gouvernement fédéral de ne pas mettre les drapeaux en berne sur la Tour de la Paix suite à la mort, en avril, de quatre soldats des FC en Afghanistan, ce qui donnait un total de 16 soldats et un diplomate depuis 2002.

Les critiques ont déclaré que le gouvernement leur manquait de respect. Nous ne sommes pas du tout d’accord. Nous n’aimions pas l’application sélective du gouvernement selon laquelle on octroyait la reconnaissance nationale à certains mais pas à d’autres. La réalité c’est que l’ancien gouvernement est celui qui n’était pas en cadence, celui qui s’est éloigné d’une pratique qui a été adoptée peu de temps après la Première Guerre mondiale. Nous appuyons le retour à l’ancienne pratique par le gouvernement actuel.

Que le 11 novembre, quand nous les honorons tous, reste le jour de la reconnaissance universelle.