Le ministre d\u2019Anciens Combattants Canada (ACC), Jean-Pierre Blackburn, a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s occup\u00e9 et a beaucoup voyag\u00e9 en janvier. Il a travers\u00e9 le pays en ouragan pour parler des modifications faites r\u00e9cemment \u00e0 la mani\u00e8re dont ACC appuie les anciens combattants.<\/p>\n
Il a rencontr\u00e9 des dizaines d\u2019anciens combattants, d\u2019organisations d\u2019anciens combattants et d\u2019employ\u00e9s d\u2019ACC, et son bureau a envoy\u00e9 de nombreux communiqu\u00e9s de presse qui insistaient tous sur les progr\u00e8s de son minist\u00e8re quant \u00e0 la modernisation et \u00e0 l\u2019am\u00e9lioration des services offerts aux anciens combattants, surtout pour ce qui est des r\u00e9ponses et de la paperasserie. Il a fi\u00e8rement fait remarquer que le temps normal d\u2019une r\u00e9ponse li\u00e9e \u00e0 l\u2019admissibilit\u00e9 \u00e0 la r\u00e9adaptation, qui \u00e9tait de \u00ab quatre semaines \u00bb auparavant, n\u2019est plus que de \u00ab deux semaines \u00bb. Il a d\u00e9clar\u00e9 que les anciens combattants ne sont plus oblig\u00e9s de remplir autant de documents quand ils pr\u00e9sentent une demande d\u2019indemnit\u00e9s dans le cadre du Programme d\u2019autonomie des anciens combattants, et qu\u2019il y a 20 gestionnaires de cas de plus dans les secteurs o\u00f9 il y a un grand besoin de service personnalis\u00e9. Il a aussi fait remarquer que les centres d\u2019appel du pays, \u00e9tablis en vue d\u2019assister les anciens combattants, sont mieux \u00e9quip\u00e9s pour que les gens qui appellent puissent parler \u00e0 un repr\u00e9sentant d\u2019ACC en moins de deux minutes.<\/p>\n
Ces annonces sont formidables et nous f\u00e9licitons le ministre et le minist\u00e8re de leurs efforts. Qui vivra verra si ces modifications seront couronn\u00e9es de succ\u00e8s et maintenues, bien s\u00fbr. Par exemple, c\u2019est tr\u00e8s bien de dire que 80 p. 100 des gens qui appellent ACC parlent \u00e0 un repr\u00e9sentant en moins de deux minutes, mais est-ce que ce premier contact avec le centre d\u2019appels m\u00e8ne imm\u00e9diatement \u00e0 une assistance qualitative ou \u00e0 une attente plus longue? Faire en sorte que quelqu\u2019un r\u00e9ponde au t\u00e9l\u00e9phone quand un ancien combattant ou une personne \u00e0 sa charge appelle pour poser une question ou demander de l\u2019aide, c\u2019est la moindre des choses qu\u2019un pays reconnaissant puisse faire.<\/p>\n
Ce qu\u2019il ne faut pas oublier \u00e0 ce sujet, cependant, c\u2019est qu\u2019aucune de ces mo\u00addifications ne devrait \u00eatre prise pour le dessus du panier. Elles devraient plut\u00f4t \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme des \u00e9l\u00e9ments fondamentaux d\u2019un syst\u00e8me \u00e9quitable et juste o\u00f9 l\u2019on a un sens commun et o\u00f9 l\u2019on s\u2019occupe des anciens combattants et des personnes \u00e0 leur charge, un syst\u00e8me qui devrait donner le \u00ab b\u00e9n\u00e9fice du doute \u00bb relativement aux demandes d\u2019assistance ou d\u2019indemnit\u00e9s.<\/p>\n
Il ne faut surtout pas oublier cela, car depuis quelques mois, les gratte-papiers du gouvernement sont \u00e0 la recherche de mani\u00e8res de r\u00e9duire les programmes f\u00e9d\u00e9raux. Bien qu\u2019on s\u2019attende \u00e0 ce que les r\u00e9ductions soient importantes, le gouvernement devrait \u00e9viter de porter atteinte \u00e0 ce qui est sacr\u00e9. Quant \u00e0 la loi servant \u00e0 apporter des am\u00e9liorations \u00e0 la nouvelle Charte des anciens combattants, elle est devant le gouvernement (depuis janvier, cf. l\u2019\u00e9ditorial de janvier-f\u00e9vrier) et il est \u00e0 esp\u00e9rer qu\u2019elle sera adopt\u00e9e et mise en \u0153uvre rapidement. En g\u00e9n\u00e9ral, le gouvernement ne doit pas oublier l\u2019engagement pris par le Canada envers ses jeunes femmes et ses jeunes hommes lorsqu\u2019il leur a demand\u00e9 de prendre du service.<\/p>\n
Tous les anciens combattants, qu\u2019ils aient d\u00e9barqu\u00e9 en Italie en 1943 ou en Normandie en 1944, qu\u2019ils aient servi en Extr\u00eame-Orient ou au pays, ou qu\u2019ils aient m\u00eame fait face \u00e0 la chaleur et \u00e0 l\u2019impr\u00e9visibilit\u00e9 des insurg\u00e9s en Afghanistan, m\u00e9ritent les meilleurs services que le gouvernement et la bureaucratie puissent leur rendre.<\/p>\n
Il y a, dans chaque ville ou village au Canada, un monument \u2014 petit ou grand \u2014 servant \u00e0 honorer les sacrifices faits en temps de guerre. La plupart de ces endroits tranquilles deviennent le point central de la collectivit\u00e9 au jour du Souvenir. \u00c0 d\u2019autres moments, ce sont des lieux o\u00f9 tout un chacun r\u00e9fl\u00e9chit \u00e0 un parent ou \u00e0 ce qu\u2019une collectivit\u00e9 a perdu \u00e0 la guerre.<\/p>\n
Anciens Combattants Canada (ACC) estime qu\u2019environ 6 000 c\u00e9notaphes ont \u00e9t\u00e9 b\u00e2tis en l\u2019honneur des militaires d\u00e9c\u00e9d\u00e9s et des anciens combattants. Ils ont presque tous \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9s par des groupes communautaires, des organisations d\u2019anciens combattants, des soci\u00e9t\u00e9s historiques ou des administrations municipales. Malheureusement, les intemp\u00e9ries ou la n\u00e9gligence en ont abim\u00e9 certains et les sacrifices de conflits plus r\u00e9cents n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9s \u00e0 certains autres.<\/p>\n
Certaines organisations de b\u00e9n\u00e9voles qui ont b\u00e2ti les monuments comm\u00e9moratifs ont disparu, et c\u2019est souvent la filiale locale de la L\u00e9gion qui est de\u00advenue la gardienne, officielle ou non, de ces endroits sacr\u00e9s.<\/p>\n
ACC a mis sur pied le Programme de restauration de c\u00e9notaphes et de monuments il y a cinq ans. Le programme sert encore aux organisations d\u2019anciens combattants, aux administrations municipales, aux \u0153uvres de bienfaisance enregistr\u00e9es, aux \u00e9tabli\u00ads\u00adsements d\u2019enseignement et aux autres organismes qui acceptent de faire un tel travail. Il octroie jusqu\u2019\u00e0 50 p. 100 des d\u00e9penses admissibles, sans toutefois d\u00e9passer 25 000 $, et il a financ\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent quelque 300 projets totalisant environ 2,8 millions de dollars. Toutes ces modernisations ont \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9es par un groupe d\u2019experts et de parties int\u00e9ress\u00e9es, y compris un repr\u00e9sentant de la Direction nationale de la L\u00e9gion royale canadienne.<\/p>\n
ACC a annonc\u00e9, en novembre, qu\u2019un million de dollars sera r\u00e9serv\u00e9 chaque ann\u00e9e pour que les organisations de b\u00e9n\u00e9voles b\u00e2tissent de nouveaux monuments ou qu\u2019elles fassent d\u2019importantes r\u00e9novations aux monuments actuels (cf. page 24). Le nouveau Programme d\u2019aide \u00e0 l\u2019\u00e9dification de monuments comm\u00e9moratifs dans les collectivit\u00e9s leur procurera jusqu\u2019\u00e0 50 p. 100 du cout, sans pour autant exc\u00e9der 50 000 $.<\/p>\n
Nous sommes heureux de cette nouvelle parce que restaurer ou \u00e9riger des c\u00e9notaphes s\u2019effectue dans les collectivit\u00e9s, o\u00f9 l\u2019on trouve de nombreux volon\u00adtaires pr\u00eats \u00e0 mettre la main \u00e0 la p\u00e2te. Le d\u00e9vouement qu\u2019il faut aux Canadiens pour mener un projet \u00e0 bien en dit long sur leur souvenir des h\u00e9ros tomb\u00e9s au champ d\u2019honneur.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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