Le th\u00e8me du 43e Congr\u00e8s national de la L\u00e9gion royale canadienne, qui doit avoir lieu du 13 au 16 juin, est : \u00ab Lieu de naissance de la L\u00e9gion \u2014 unir la nation \u00bb. Il s\u2019agit d\u2019une allusion au choix de Winnipeg comme endroit du Congr\u00e8s, o\u00f9 les groupes d\u2019anciens combattants se sont r\u00e9unis en 1925, \u00e0 l\u2019occasion du Congr\u00e8s de l\u2019unit\u00e9, pour instituer la L\u00e9gion. Le th\u00e8me fait \u00e9galement allusion \u00e0 la mani\u00e8re dont les anciens combattants ont offert une vision unifi\u00e9e \u00e0 propos des soins et des avantages que m\u00e9ritaient les hommes et les femmes ayant servi leur pays \u00e0 l\u2019horrible guerre \u00e0 l\u2019\u00e9tranger.<\/p>\n
Attendu que la L\u00e9gion s\u2019est souvent employ\u00e9e \u00e0 obtenir des avantages pour les anciens combattants au fil des ann\u00e9es, les l\u00e9gionnaires se r\u00e9unissent \u00e0 nouveau pour r\u00e9pondre aux besoins des jeunes gens qui servent actuellement leur pays, \u00e0 la guerre, \u00e0 l\u2019\u00e9tranger.<\/p>\n
Les temps ont chang\u00e9 et les besoins de ces anciens combattants et de leur famille ont chang\u00e9 aussi. La L\u00e9gion a \u00e9t\u00e9 consult\u00e9e \u00e0 maintes reprises en ce qui a trait \u00e0 la Loi sur les mesures de r\u00e9insertion et d\u2019indemnisation des militaires et v\u00e9t\u00e9rans des Forces canadiennes, mieux connue comme la nouvelle Charte des anciens combattants, et elle l\u2019a fortement appuy\u00e9e. Cependant, il y a quatre ans que la charte est en vigueur et on note maintenant certaines lacunes. Au d\u00e9but, il avait \u00e9t\u00e9 promis que la nouvelle Charte des anciens combattants serait un do\u00adcument vivant, qui \u00e9voluerait selon les besoins.<\/p>\n
Au Congr\u00e8s, nombre de motions vont \u00eatre mises \u00e0 l\u2019\u00e9tude par les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s. Beaucoup sont fond\u00e9es sur les recommandations faites l\u2019automne dernier par le Comit\u00e9 consultatif de la nouvelle charte des anciens combattants, dont la L\u00e9gion est membre.<\/p>\n
Parmi ces recommandations, il y a l\u2019\u00e9ducation du personnel idoine d\u2019Anciens Combattants Canada, des fournisseurs de services et du public en ce qui a trait aux droits des anciens combattants et de leur famille et aux services qui leur sont offerts; l\u2019am\u00e9lioration des ressources accessibles gr\u00e2ce aux centres de ressources pour les familles des militaires; le perfectionnement des fournisseurs de soins en ce qui concerne les comp\u00e9tences et les connaissances li\u00e9es aux soins de sant\u00e9; et l\u2019aide aux familles des membres des Forces canadiennes disparus. Il est n\u00e9cessaire de faire en sorte que les anciens combattants aient un revenu \u00e9quitable, seyant \u00e0 une carri\u00e8re militaire normale. Ces programmes doivent aussi \u00eatre surveill\u00e9s et des donn\u00e9es recueillies afin de pouvoir analyser les besoins des anciens combattants.<\/p>\n
Les l\u00e9gionnaires peuvent \u00eatre fiers du travail qu\u2019a fait leur organisation pour les anciens combattants, mais quand les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s vont se r\u00e9unir \u00e0 Winnipeg, ils se pencheront sur ce qui reste \u00e0 faire, car les anciens combattants sont au c\u0153ur du travail de la L\u00e9gion.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai vu un char au loin, la t\u00eate d\u2019un soldat au-dessus et je me suis senti comme exsangue, et j\u2019ai pens\u00e9 : voici la lib\u00e9ration. Quand le char s\u2019est approch\u00e9, je n\u2019arrivais plus \u00e0 respirer, et le soldat s\u2019est lev\u00e9, et il avait l\u2019air d\u2019un saint. Un silence assourdissant a envelopp\u00e9 les gens, et il a \u00e9t\u00e9 rompu soudainement par un grand cri, comme s\u2019il \u00e9manait de la terre. Et les gens ont grimp\u00e9 sur le char, et ils en ont sorti le soldat, et ils pleuraient [\u2026]. \u00bb<\/p>\n
Le temps ne devrait jamais effacer ces paroles, dites en quelques secondes par un adolescent hollandais qui a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de l\u2019arriv\u00e9e des chars canadiens \u00e0 La Haye il y a 65 ans.<\/p>\n
C\u2019\u00e9tait le printemps et les N\u00e9erlandais, surtout ceux de la Hollande de l\u2019Ouest qui avaient surv\u00e9cu, \u00e9taient au bout de leur endurance. Des milliers avaient p\u00e9ri, surtout pendant l\u2019Hiver de la faim. Beaucoup d\u2019autres avaient \u00e9t\u00e9 transport\u00e9s de force \u00e0 des camps de transition. On ne peut pas comprendre exactement comment c\u2019\u00e9tait que de se demander sans cesse si la mis\u00e8re s\u2019arr\u00eaterait, si l\u2019on survivrait.<\/p>\n
Mais la fin est bien arriv\u00e9e, m\u00eame si c\u2019\u00e9tait trop tard pour beaucoup.<\/p>\n
Le 5 mai 1945, au village de Wageningen, le lieutenant-g\u00e9n\u00e9ral Charles Foulkes, commandant du 1er Corps cana\u00addien, a accept\u00e9 la reddition des troupes allemandes en Hollande. Le g\u00e9n\u00e9ral Guy Simonds du 2e Corps canadien en a fait de m\u00eame \u00e0 son propre front, en Allemagne. La reddition officielle de l\u2019Allemagne a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9e deux jours apr\u00e8s \u00e0 Rheims (France) et, le 8 mai, des millions de gens ont c\u00e9l\u00e9br\u00e9 le jour de la victoire en Europe. Au bout de cinq ans d\u2019occupation nazie, l\u2019Europe du Nord-Ouest \u00e9tait finalement libre.<\/p>\n
\u00c0 cet \u00e9gard, nous pr\u00e9sentons, en l\u2019honneur du 65e anniversaire du jour de la victoire en Europe et des contributions des Canadiens, une section sp\u00e9ciale portant sur la vie d\u2019un soldat qui s\u2019y trouvait. Nous jetons aussi un coup d\u2019\u0153il \u00e0 une importante s\u00e9quence film\u00e9e au d\u00e9but de la fin du temps de l\u2019ennemi en Europe du Nord-Ouest : le jour J en 1944. Le tout s\u2019accompagne d\u2019une synth\u00e8se r\u00e9dig\u00e9e par l\u2019historien renomm\u00e9 J.L. Granatstein qui y a inclus, en plus d\u2019autres renseignements importants, la citation immortelle de cet adolescent hollandais (page 3) Ajoutons que c\u2019est une histoire o\u00f9 il ressort que les combats pour la lib\u00e9ration de l\u2019Europe ont \u00e9t\u00e9 f\u00e9roces jusqu\u2019\u00e0 la toute fin.<\/p>\n
De plus, il est essentiel de reconnaitre qu\u2019on ne doit pas moins aux soldats, aux marins et aux aviateurs qui n\u2019\u00e9taient pas l\u00e0 pendant les derni\u00e8res semaines de la lib\u00e9ration qu\u2019\u00e0 ceux qui y \u00e9taient. Plus d\u2019un million de Canadiens et de Terre-Neuviens ont servi \u00e0 la Seconde Guerre mondiale. Quarante-cinq milles d\u2019entre eux ont donn\u00e9 leur vie en des lieux lointains. Cinquante-cinq milles autres ont \u00e9t\u00e9 bless\u00e9s.<\/p>\n
Les comm\u00e9morations du jour de la victoire en Europe, de loin les plus importantes, vont avoir lieu aux Pays-Bas, o\u00f9 l\u2019on est en lieu de croire que les habitants n\u2019oublieront jamais les hommes et les femmes canadiens qui les ont lib\u00e9r\u00e9s. Ainsi, le temps est venu de se sentir fier de la jeune nation d\u2019alors, une nation qui, aujourd\u2019hui encore, est toute dispos\u00e9e \u00e0 mettre fin \u00e0 la violence qui s\u00e9vit en des lieux lointains.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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