Le temps \u00e9tait frais, la r\u00e9ception, chaleureuse et le curling, chaud au 54e Championnat de curling de la L\u00e9gion royale canadienne qui a eu lieu, du 13 au 19 mars, \u00e0 Stephenville (T.-N.).<\/p>\n
L\u2019\u00e9quipe du Manitoba\u2013Nord-Ouest de l\u2019Ontario, compos\u00e9e de Jeff Stewart, Craig Douglas, Dwight Ferguson et Jeff Mowat, de la filiale Gladstone, a remport\u00e9 la victoire. Or, tous se sont sentis comme des champions lors de leur s\u00e9jour \u00e0 Stephenville, sur la rive de la baie St-Georges, le long de la c\u00f4te sud-ouest de Terre-Neuve.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Wow, wow, wow, wow, wow\u00a0\u00bb, dit Jeff Mowat, premier de l\u2019\u00e9quipe manitobaine, lors du banquet de fermeture. La c\u00e9l\u00e8bre hospitalit\u00e9 terre-neuvienne, associ\u00e9e aux repas succulents et \u00e0 l\u2019environnement somptueux de la semaine, avait rappel\u00e9 une f\u00eate \u00e0 bord d\u2019un paquebot de luxe.<\/p>\n
Pour une ville dont la population n\u2019est que d\u2019environ 8\u00a0000 personnes, les \u00e9difices de Stephenville sont plut\u00f4t impressionnants, gr\u00e2ce \u00e0 la base a\u00e9rienne Ernest Harmon, construite par les \u00c9tats-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale pour recevoir 4\u00a0000 soldats am\u00e9ricains. Quelque 132\u00a0000 militaires par ann\u00e9e passaient par l\u2019a\u00e9rodrome. Quand, en 1966, la base a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e, la propri\u00e9t\u00e9, qui \u00e9tait \u00e9valu\u00e9e \u00e0 179 millions de dollars, a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9e au Canada. Beaucoup d\u2019entreprises de la ville et de services communautaires r\u00e9gionaux sont maintenant log\u00e9s dans les anciens \u00e9difices militaires.<\/p>\n
La filiale Stephenville a obtenu le chic club d\u2019officiers de la base construit en 1950, pour une somme symbolique, \u00e0 peu pr\u00e8s 10 ans apr\u00e8s la fermeture. \u00ab\u00a0L\u2019int\u00e9grit\u00e9 structurale et le d\u00e9cor du club en g\u00e9n\u00e9ral ont \u00e9t\u00e9 maintenus par la L\u00e9gion par des efforts hercul\u00e9ens\u00a0\u00bb, dit Fred Stagg, membre de la filiale et maitre de c\u00e9r\u00e9monie lors des \u00e9v\u00e8nements officiels.<\/p>\n
Le club de curling Caribou occupe, ces jours-ci, l\u2019ancien club r\u00e9cr\u00e9atif de la base qui offre un salon, un gymnase et une salle de quilles \u00e0 ses 1\u00a0000 membres. \u00ab\u00a0Le bois d\u2019une salle de quilles est incomparable, extr\u00eamement durable et couteux\u00a0\u00bb, dit Stagg. Le club de curling a recycl\u00e9 ce tr\u00e9sor et en a fait le couvre-plancher de son salon.<\/p>\n
Les joueurs allaient d\u2019un de ces deux \u00e9difices splendides \u00e0 l\u2019autre pendant les \u00e9v\u00e8nements principaux de la semaine. Les \u00e9quipes avaient \u00e9t\u00e9 re\u00e7ues par des chauffeurs b\u00e9n\u00e9voles, le samedi, quand elles sont arriv\u00e9es, petit \u00e0 petit, \u00e0 l\u2019a\u00e9roport de Deer Lake, \u00e0 environ 134 kilom\u00e8tres au nord de Stephenville.<\/p>\n
Le dimanche a d\u00e9but\u00e9 par la couture des armoiries et la r\u00e9union des capitaines. Ensuite, \u00e0 midi, les repr\u00e9sentants, les invit\u00e9s et les joueurs se sont rassembl\u00e9s \u00e0 une c\u00e9r\u00e9monie \u00e0 la salle de la filiale, o\u00f9 la premi\u00e8re vice-pr\u00e9sidente de la Direction nationale, Pat Varga, a d\u00e9pos\u00e9 une couronne devant une simple croix faite \u00e0 la main par une \u00e9tudiante de la communaut\u00e9, Alyssa Gosbee. Elle \u00e9tait accompagn\u00e9e par le pr\u00e9sident de Terre-Neuve-et-Labrador et membre de la filiale, Stephen Pottle.<\/p>\n
L\u2019ouverture officielle a eu lieu ce soir-l\u00e0, au club de curling Caribou, o\u00f9 se sont d\u00e9roul\u00e9s les pr\u00e9sentations et les discours des dignitaires, dont des politiciens de la place, Barry Lomond, pr\u00e9sident du club de curling et ancien joueur aux nationaux de la L\u00e9gion, et le pr\u00e9sident du Comit\u00e9 des pr\u00e9paratifs locaux, Charlie Earle.<\/p>\n
La premi\u00e8re pierre a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e par le colonel honoraire Richard Alexander, v\u00e9t\u00e9ran de la Seconde Guerre mondiale et de celle de Cor\u00e9e, qui \u00e9tait accompagn\u00e9 par le pr\u00e9sident Warren Quinton. Le premier des sept tours de la poule a commenc\u00e9 peu apr\u00e8s.<\/p>\n
Les \u00e9quipes \u00e9tant de forces presque \u00e9gales, les meneurs ont mis du temps \u00e0 se d\u00e9marquer. L\u2019\u00e9quipe de la Division de la Colombie-Britannique\u2013Yukon, pour qui la seconde place semblait \u00eatre du tout cuit, a fini par se faire battre non seulement par l’\u00e9quipe gagnante, mais aussi par les deux qui avaient les scores les plus faibles.<\/p>\n
Au d\u00e9but du tour du milieu, le mardi matin, les \u00e9quipes du Manitoba, de l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9., de la Colombie-Britannique\u2013Yukon de la filiale Cowichan de Duncan (\u00cele de Vancouver) et de la filiale Stephenville, qui repr\u00e9sentait Terre-Neuve-et-Labrador, avaient toutes deux victoires, alors que les \u00e9quipes de la filiale Lancaster de Saint-John (N.-B.), de Meadow Lake (Sask.), de Bridgewater (N.-\u00c9.) et de la filiale Col. John Bourque de Sherbrooke (Qc) en avaient une chacune. L\u2019\u00e9quipe du Manitoba venait de perdre sa seule partie, un lessivage \u00e0 8-1, et ses grandes sauvegardes potentielles s\u2019\u00e9taient transform\u00e9es en manches \u00e0 plusieurs points pour l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9.<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u00c7a nous a galvanis\u00e9s, dit le premier du Manitoba, Mowat. \u00ab\u00a0Il m\u2019arrive de penser que c\u2019est ce qu’il faut; \u00e7a pousse \u00e0 multiplier les efforts, et \u00e7a aide \u00e0 se concentrer.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00c0 la quatri\u00e8me partie, c\u2019\u00e9tait au tour du Manitoba de marquer des points, d\u2019en inscrire trois \u00e0 la cinqui\u00e8me manche et d\u2019en voler trois \u00e0 la huiti\u00e8me, finissant ainsi par une victoire de 9-4 devant la Saskatchewan. L\u2019\u00ce.-P.-\u00c9. a perdu de justesse, 8 \u00e0 9, contre le Nouveau-Brunswick. La Colombie-Britannique, Terre-Neuve et le Manitoba commen\u00e7aient \u00e0 se d\u00e9marquer du peloton \u00e0 trois victoires chacun.<\/p>\n
Au cinqui\u00e8me tour, la Colombie-Britannique et le Manitoba se sont fait connaitre clairement comme les meneurs, \u00e0 quatre victoires chacun, et ils se sont mesur\u00e9s au sixi\u00e8me tour. Les deux \u00e9quipes semblaient de forces \u00e9gales au d\u00e9but, la Colombie-Britannique inscrivant un point \u00e0 la premi\u00e8re manche, le Manitoba en inscrivant deux \u00e0 la deuxi\u00e8me et la Colombie-Britannique, deux \u00e0 la troisi\u00e8me.<\/p>\n
C\u2019est \u00e0 la quatri\u00e8me manche qu\u2019a eu lieu \u00ab\u00a0le moment le plus excitant de la semaine pour moi, dit Mowat. Notre capi\u00adtaine (Jeff Stewart) devait simplement passer \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’une pierre parmi les quatre plus fortes et en frapper une \u00e0 l\u2019arri\u00e8re. Il a r\u00e9ussi et \u00e7a a \u00e9t\u00e9 une sortie \u00e0 trois points. \u00c7a a vraiment chang\u00e9 l\u2019\u00e9lan de la partie.\u00a0\u00bb Le Manitoba a abandonn\u00e9 deux autres points pendant le reste de la partie, et en a inscrit cinq lui-m\u00eame.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C\u2019\u00e9tait une manche importante pour nous, dit Stewart. \u00c7a nous a donn\u00e9 le contr\u00f4le et on l\u2019a gard\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la fin de la partie.\u00a0\u00bb Le score final a \u00e9t\u00e9 de 10 pour le Manitoba et de 5 pour la Colombie-Britannique.<\/p>\n
On pr\u00e9voyait un bris d\u2019\u00e9galit\u00e9 en arrivant au septi\u00e8me tour. Bien que le Manitoba men\u00e2t gr\u00e2ce \u00e0 ses cinq victoires, il devait se mesurer au Qu\u00e9bec, qui n\u2019avait gagn\u00e9 qu\u2019une seule fois, et la Colombie-Britannique, qui \u00e9tait alors en deuxi\u00e8me position, devait faire face \u00e0 la Saskatchewan. Si la Colombie-Britannique et l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9. gagnaient leur partie, il y aurait une belle pour la deuxi\u00e8me place. Si le Qu\u00e9bec gagnait contre le Manitoba, il y aurait peut-\u00eatre un bris de triple \u00e9galit\u00e9 pour d\u00e9terminer le champion.<\/p>\n
En fin de compte, il n\u2019a pas fallu de belle.<\/p>\n
Le Manitoba a d\u00e9fait le Qu\u00e9bec 8-2, l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9. a gagn\u00e9 7-1 devant Terre-Neuve et la Colombie-Britannique \u2014 une surprise \u2014 a perdu 5-8 contre la Saskatchewan, qui a r\u00e9ussi un triple \u00e0 la neuvi\u00e8me manche et vol\u00e9 un point \u00e0 la dixi\u00e8me.<\/p>\n
\u00ab\u00a0On est assez heureux. On a eu une mauvaise partie, mais on a assez bien jou\u00e9 les autres\u00a0\u00bb, dit le capitaine de\u00a0 l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9., Mel Bernard, qui, s\u2019\u00e9tant attendu \u00e0 finir troisi\u00e8me, derri\u00e8re la Colombie-Britannique, a \u00e9t\u00e9 agr\u00e9ablement surpris de finir deuxi\u00e8me. Il s\u2019agissait d\u2019une fin famili\u00e8re pour Bernard, dont l\u2019\u00e9quipe a termin\u00e9 en seconde position au curling s\u00e9nior \u00e0 Surrey (C.-B.), il y a quatre ans. Au cours des ann\u00e9es, il a fait partie de quatre \u00e9quipes qui ont termin\u00e9 en deuxi\u00e8me place au curling national.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nos supporters nous ont beaucoup appuy\u00e9s\u00a0\u00bb, dit le se\u00adcond du Manitoba, Dwight Ferguson, qui, avec Douglas et Mowat, s\u2019est plac\u00e9 en troisi\u00e8me place au championnat de 1998, \u00e0 Chester (N.-\u00c9.).<\/p>\n
Les activit\u00e9s mondaines \u00e9taient tout aussi enrichissantes que le curling. Les repas \u00e9taient d\u00e9licieux, comme celui qui a eu lieu \u00e0 la filiale St. George, \u00e0 environ une demi-heure de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de la baie, o\u00f9 ont \u00e9t\u00e9 servis caribou et orignal, poulet de Cornouailles, r\u00f4ti de porc farci, fruits de mer, d\u00e9lices de la r\u00e9gion (les f\u00e8ves \u00e0 la mortadelle), et toutons\u00a0: de la p\u00e2te \u00e0 pain saut\u00e9e qui ressemble aux queues de castor du centre du Canada et aux dough gods (dieux en p\u00e2te) de l\u2019Ouest.<\/p>\n
Quoi qu\u2019il en soit de la nourriture, cette derni\u00e8re a \u00e9t\u00e9 \u00e9clips\u00e9e par la cordialit\u00e9, la gentillesse et la pr\u00e9venance non seulement des 70 b\u00e9n\u00e9voles du club de curling et de la filiale, mais aussi des r\u00e9sidents de la place. \u00ab\u00a0Que dire de l\u2019hospitalit\u00e9? demandait Varga au banquet de fermeture. (Nous) nous attendions \u00e0 ce qu\u2019elle soit fantastique, mais, Stephenville, vous avez fait encore mieux\u00a0: les bras m\u2019en tombent.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les curleurs qui s\u2019en vont, dit Varga, ont d\u00e9couvert de nouveaux endroits, se sont fait de nouveaux amis et ont renou\u00e9 avec les vieilles connaissances. \u00ab\u00a0C\u2019est \u00e7a, la L\u00e9gion [\u2026] l\u2019amiti\u00e9 et la camaraderie.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mowat abonde dans le m\u00eame sens. \u00ab\u00a0La camaraderie, c\u2019est le plus important. Gagner, c\u2019est en prime.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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