Il y a \u00e9norm\u00e9ment de bienveillance dans les cuisines et les recoins des filiales de la L\u00e9gion \u00e0 travers le pays. J’ai trouv\u00e9 des femmes de tous les milieux qui s’occupaient en donnant un coup de main \u00e0 leur filiale, pour aider nos anciens combattants. Ce sont des membres des dames auxiliaires (DA) de la L\u00e9gion royale canadienne et je suis tr\u00e8s heureuse de cette occasion de rendre hommage \u00e0 leur association par l’entremise de ces tableaux en aquarelle.<\/p>\n
Les pigments de l’aquarelle ont une certaine douceur et une certaine luminosit\u00e9, ainsi que ces femmes, et ce n’est pas seulement \u00e7a qu’elles ont de semblable. Certains artistes pensent qu’il est difficile de peindre \u00e0 l’aquarelle, et ce n’est certainement pas la premi\u00e8re technique qui vient \u00e0 l’esprit quand on pense \u00e0 la peinture. Ces femmes ne sont pas non plus les premi\u00e8res qui viennent \u00e0 l’esprit quand on pense aux activit\u00e9s de collecte de fonds dans nos filiales, mais la L\u00e9gion aurait bien moins de fonds pour ses bonnes oeuvres et certainement moins de b\u00e9n\u00e9voles pour les nombreuses t\u00e2ches aux filiales si elles n’\u00e9taient pas l\u00e0.<\/p>\n
Traiteur est peut-\u00eatre le plus payant des moyens de collecter des fonds. Le vendredi 16 juin, \u00e0 la filiale Lancaster de Saint John (N.-B.), les DA sont au labeur pour pr\u00e9parer des noces qui vont avoir lieu le lendemain. Penny Irving me donne rapidement une description du travail : “En ce qui concerne la nourriture pour des noces il y a la pr\u00e9paration des mets, il faut mettre les tables, servir et nettoyer apr\u00e8s. Les r\u00f4tis et les dindes sont cuits la veille et ensuite nous commen\u00e7ons \u00e0 9 h le jour de l’\u00e9v\u00e9nement; des fois nous allons jusqu’\u00e0 14 h, et puis nous revenons pour servir et nettoyer. Nous terminons d’habitude entre 20 h 30 et 22 h, d\u00e9pendant de l’heure du repas. Les noces ne sont pas si mal.”<\/p>\n
Les membres des auxiliaires repr\u00e9sentent toutes les positions sociales, et bien que la plupart soient \u00e0 la retraite, ils sont aussi repr\u00e9sent\u00e9s par des femmes qui travaillent, qui sont encore occup\u00e9es avec leur famille et leur carri\u00e8re. Il n’y a pas de doute qu’elles sont confortables en arri\u00e8re-sc\u00e8ne, mais je suis curieuse \u00e0 propos de ce qui les motive. Les dames ont un grand sens de la collectivit\u00e9 et elles sont pouss\u00e9es par un d\u00e9sir de rendre, mais il y a des raisons d’aider plus sp\u00e9cifiques. Encore et encore, des femmes me disent que les anciens combattants sont la raison principale de leur service.<\/p>\n
“L’important, ce n’est pas nous, c’est les anciens combattants”, dit Karen Locke, la pr\u00e9sidente des DA de Lancaster. “Je pense que tous les membres des DA ont ce m\u00eame sentiment […] alors que (les anciens combattants) vieillissent, les gens ont tendance \u00e0 les oublier et nous aimons aider […]. Nous faisons en sorte qu’ils sachent qu’on ne les a pas oubli\u00e9s, et nous leur apportons peut-\u00eatre un peu de bonheur. C’est pour \u00e7a que nous sommes l\u00e0, pour les aider, mais il ne faut pas oublier les anciens combattants de ces temps-ci. Ce sont nos anciens combattants, aussi.”<\/p>\n
Cet apr\u00e8s-midi-l\u00e0, cinq des dames de Lancaster et moi nous rendons \u00e0 l’aile des anciens combattants de Ridgewood y visiter les r\u00e9sidents. Les dames sont dans leur \u00e9l\u00e9ment; elles plaisantent durant la visite, et les anciens combattants sont heureux qu’on s’occupe d’eux.<\/p>\n
Je passe par Winnipeg, dimanche le 18 juin, o\u00f9 les DA de la Division du Manitoba-Nord-Ouest de l’Ontario se sont r\u00e9unies \u00e0 l’occasion de leur congr\u00e8s. Je me joins aux d\u00e9l\u00e9gu\u00e9es, en soir\u00e9e, quand elles se rendent \u00e0 la filiale Fort Garry, o\u00f9 les DA et les membres de la filiale unissent leurs ressources pour servir le souper. Les DA, qui ont d\u00e9j\u00e0 servi le d\u00eener, se remettent au travail, en riant et d\u00e9goisant des choses tout en servant la salade de choux et les pommes de terre au four, les hamburgers et les hot dogs. \u00c0 l’ext\u00e9rieur, les hommes grillent des steaks et les efforts mixtes ont beaucoup de succ\u00e8s. Dans le bruit et le rire de la cuisine bond\u00e9e, je demande pourquoi elles sont devenues membres des DA. Brenda MacLennan, la 2e vice-pr\u00e9sidente des DA de Fort Garry, dit que sa m\u00e8re l’a inscrite “et ma fille, qui a maintenant 24 ans, est membre depuis cinq ans.”<\/p>\n
Darlene Beddington, une ancienne pr\u00e9sidente des DA d’Elmwood de Winnipeg, se rappelle d’avoir adh\u00e9r\u00e9 en 1990 “parce que ma m\u00e8re \u00e9tait dans les auxiliaires et elle \u00e9tait d\u00e9c\u00e9d\u00e9e un an auparavant […]. Maintenant, j’ai des amies dans tous les coins de la ville que j’ai rencontr\u00e9es dans les DA.”<\/p>\n
Bien que beaucoup s’inscrivent pour des raisons altruistes, il est indubitable que ces femmes ont beaucoup de plaisir quand elles se r\u00e9unissent avec des femmes qui ont les m\u00eames dispositions.<\/p>\n
Deux jours apr\u00e8s, je passe un apr\u00e8s-midi avec des membres des DA de la filiale North Calgary. L\u00e0, il y a une peinture en cours de fabrication. Les femmes se rassemblent dans un cercle de tricoteuses avec des pelotes de laine dispos\u00e9es sur la table devant elles. Tout en travaillant des aiguilles, elles m’expliquent ce qu’elles font et pourquoi. “Tricoter n’est pas la seule chose que nous faisons”, dit la pr\u00e9sidente Doris Leavitt, “nous faisons des maniques, des d\u00e9corations pour les arbres de No\u00ebl, des bijoux, des p\u00e2tisseries […] et tous les samedis apr\u00e8s-midi nous tirons de la viande au sort.”<\/p>\n
La secr\u00e9taire Anne Seddon prend la parole “nous tirons quatre gros steaks au sort, ou bien un r\u00f4ti ou un jambon. Les DA ramassent 1 000 $ par mois rien qu’avec cela. Deux dames s’en occupent chaque semaine.”<\/p>\n
“Le tirage au sort de la viande, c’est ce que je pr\u00e9f\u00e8re, on rencontre beaucoup de gens merveilleux”, dit la premi\u00e8re vice-pr\u00e9sidente Joyce Knecht.<\/p>\n
“Mais il ne faut pas oublier que si une filiale est en difficult\u00e9, notre responsabilit\u00e9 premi\u00e8re concerne la filiale.” De dire la tr\u00e9sori\u00e8re Ida Dunford : “les dames sont tr\u00e8s li\u00e9es, elles s’occupent les unes des autres et elles se tiennent au courants les unes des autres.”<\/p>\n
Le membre de l’ex\u00e9cutif Doris McCullough est d’accord : “le bon sentiment qu’on ressent quand on aide les autres a une grande importance. On sent qu’on a besoin de soi et qu’on fait partie de quelque chose. J’ai h\u00e2te \u00e0 l’hiver, quand nous sommes occup\u00e9es.”<\/p>\n
Quand j’applique de l’eau avec mon pinceau sur ma feuille de papier \u00e0 aquarelle, elle se r\u00e9pand vite, emportant les pigments, dans des directions inattendues. Une autre comparaison me vient \u00e0 l’esprit en peignant le portrait de ces femmes d\u00e9vou\u00e9es. Les DA ont d\u00e9couvert des mani\u00e8res inattendues d’offrir leur aide; leurs bonnes oeuvres se sont r\u00e9pandues au-del\u00e0 de la filiale, qui mettent de la couleur dans la vie de tant de gens. Ce sont les donneuses de soins de la L\u00e9gion royale canadienne, qui portent le coeur de cette grande organisation partout o\u00f9 elles vont.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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