La beaut\u00e9 solennelle du Champ d\u2019honneur national du Fonds du Souvenir \u00e0 Pointe-Claire (Qc), o\u00f9 simples soldats et haut grad\u00e9s gisent c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te dignement, dans des tombes uniformes, a \u00e9t\u00e9 reconnu officiellement, le 21 juin, en tant que site historique national par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.<\/p>\n
Le d\u00e9voilement de la plaque par la commission a eu lieu pendant la c\u00e9r\u00e9monie r\u00e9gl\u00e9e, en juin comme tous les ans, \u00e0 ce cimeti\u00e8re qui est adjacent au cimeti\u00e8re Lakeview Memorial Gardens de Pointe-Claire, \u00e0 l\u2019ouest de Montr\u00e9al.<\/p>\n
Plus de 1\u00a0500 personnes se sont r\u00e9unies lors de la c\u00e9r\u00e9monie qui avait lieu non seulement en l\u2019honneur de l\u2019appellation, mais d\u2019un autre jalon aussi\u00a0: le 100e anniversaire du Fonds du Souvenir.<\/p>\n
Les petits drapeaux \u00e0 feuille d\u2019\u00e9rable par milliers servaient \u00e0 distinguer les tombes d\u2019anciens combattants aux yeux de la foule qui se massait autour d\u2019une garde d\u2019honneur militaire, d\u2019une musique et de plusieurs gardes du drapeau de la L\u00e9gion.<\/p>\n
Le s\u00e9nateur Pierre Claude Nolin, l\u2019invit\u00e9 d\u2019honneur qui repr\u00e9sentait le mi\u00ad-nistre d\u2019Anciens combattants Canada Greg Thompson ainsi que celui de l\u2019Environnement Jim Prentice qui, \u00e9tant \u00e0 la t\u00eate de Parcs Canada, est aussi res\u00adponsable de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, arriva en passant par la magnifique porte du Souvenir aux c\u00f4t\u00e9s du pr\u00e9sident natio\u00adnal du Fonds du Souvenir Lou Cuppens.<\/p>\n
Ils ont d\u2019abord pass\u00e9 les troupes en revue ensemble et puis ont pris place sous un auvent en toile pr\u00e8s de la Croix du Sacrifice de cinq m\u00e8tres \u00e9rig\u00e9e en 1934 en l\u2019honneur du g\u00e9n\u00e9ral Arthur Currie, qui a command\u00e9 les troupes canadiennes \u00e0 la Premi\u00e8re Guerre mondiale.<\/p>\n
Les anciens combattants de l\u2019H\u00f4pital Sainte-Anne (de la ville avoisinante de Sainte-Anne-de-Bellevue), \u00e9taient assis sous la tente \u00e0 l\u2019abri du soleil et des nua\u00ad\u00adges noirs intermittents qui mena\u00ad\u00e7aient d\u2019apporter la pluie mais ne l\u2019ont pas fait pendant l\u2019\u00e9v\u00e8nement.<\/p>\n
La L\u00e9gion royale canadienne \u00e9tait bien repr\u00e9sent\u00e9e\u00a0: le pr\u00e9sident national Wilf Edmond, le secr\u00e9taire national Duane Daly et le pr\u00e9sident de la Division du Qu\u00e9bec Robert Groulx. Le pr\u00e9sident national des d\u00e9bats Tom Irvine et la vice-pr\u00e9sidente nationale Paulette Cook \u00e9taient aussi pr\u00e9sents, comme ils le sont chaque ann\u00e9e \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie de comm\u00e9moration.<\/p>\n
Lors du discours prononc\u00e9 pour recevoir tout le monde \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie, Cuppens dit que \u00ab\u00a0En cette occasion de notre centenaire, je suis fier de dire que notre organisation n\u2019a jamais d\u00e9vi\u00e9 des principes de dignit\u00e9, de compassion et de respect qui dominaient lors de sa cr\u00e9ation, par Arthur H.D. Hair, il y a un si\u00e8cle. Aujourd\u2019hui, nous sommes heureux d\u2019avoir avec nous son petit-fils, Arthur Hair III. Nous saluons la vision de notre fondateur qui, il y a des dizaines d\u2019ann\u00e9es, a eu l\u2019audace d\u2019acqu\u00e9rir ces six acres et nous nous estimons hono\u00adr\u00e9s de pouvoir poursuivre son \u0153uvre. Aujourd\u2019hui, plus de 20 000 anciens combattants et \u00e9pouses d\u2019anciens combattants reposent dans cet endroit ma\u00adgni\u00adfique.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le Fonds du Souvenir a \u00e9t\u00e9 institu\u00e9, \u00e0 Montr\u00e9al, en 1909, par Arthur Hair, apr\u00e8s qu\u2019il soit intervenu pour qu\u2019un v\u00e9t\u00e9ran de la guerre d\u2019Afrique du Sud ne soit pas mis en terre dans une tombe d\u2019indigent. Il \u00e9tablit l\u2019organisme \u00e0 but non lucratif pour faire en sorte que l\u2019enterrement dans la dignit\u00e9 ne soit pas refus\u00e9 \u00e0 un ancien combattant dont les h\u00e9ritiers ne peuvent pas se le permettre. Le Fonds a \u00e9t\u00e9 soutenu enti\u00e8rement par les dons de particuliers tout au long de la Premi\u00e8re Guerre mondiale et jusqu\u2019en 1922, quand le gouvernement du Canada a commenc\u00e9 \u00e0 l\u2019appuyer.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, le Fonds a des bureaux partout au Canada et, en plus des dons de particuliers, il est soutenu par Anciens combattants Canada. Le Fonds du Souvenir administre aussi les r\u00e8glements d\u2019ACC sur l\u2019inhumation des anciens combattants pour ceux qui ont droit \u00e0 un enterrement suite \u00e0 une invalidit\u00e9 dont le service militaire est \u00e0 l\u2019origine.<\/p>\n
Le Champ d\u2019honneur, \u00e0 Pointe-Claire, a \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9 le 21 septembre 1930. Parmi ceux qui y reposent se trouvent des v\u00e9t\u00e9rans de la r\u00e9volte de Cipayes, des raids des Fenians, des r\u00e9bellions de 1870, de la guerre des Zoulous de 1878, de la guerre d\u2019Afrique du Sud, des deux guerres mondiales et de celle de Cor\u00e9e. Aux c\u00f4t\u00e9s des Canadiens gisent des anciens combattants de Grande-Bretagne, des \u00c9tats-Unis, de Pologne, de France, d\u2019Afrique du Sud, de Russie, d\u2019Italie, de Gr\u00e8ce, de Belgique, de Tch\u00e9coslovaquie, d\u2019Australie et de Nouvelle-Z\u00e9lande. Plus de 300 femmes sont ensevelies l\u00e0 \u00e9galement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0En franchissant la Porte du Souvenir, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9 par la solennit\u00e9 des lieux, a d\u00e9clar\u00e9 le s\u00e9nateur Nolin. Le Fonds du Souvenir a su cr\u00e9er un lieu digne pour tous ces anciens combattants, tout en exprimant leur \u00e9galit\u00e9 dans la mort et une m\u00eame gratitude aux d\u00e9fenseurs de la patrie. La d\u00e9signation du Champ d\u2019honneur national par le gouvernement du Canada aidera \u00e0 faire en sorte que les g\u00e9n\u00e9rations futures puissent profiter du patrimoine unique que repr\u00e9sentent ces installations.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ensuite, il y a eu une c\u00e9r\u00e9monie comm\u00e9morative, et puis la derni\u00e8re sonnerie, le silence et la diane. L\u2019Acte du souvenir a \u00e9t\u00e9 lu, par Groulx, dans les deux langues officielles. Parmi les couronnes d\u00e9pos\u00e9es, il y en a eu une qui l\u2019a \u00e9t\u00e9, par Edmond, de la part de la L\u00e9gion royale canadienne.<\/p>\n
Michel Audy, ancien secr\u00e9taire ex\u00e9cutif de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, a lu l\u2019inscription de la plaque\u00a0: \u00ab\u00a0Inaugur\u00e9 en 1930, ce lieu est l\u2019\u0153uvre du Fonds du Souvenir pour offrir une s\u00e9pulture ho\u00ad-norable aux anciens combattants indigents \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019\u00c9tat n\u2019assumait pas cette responsabilit\u00e9. Il refl\u00e8te bien la tradition des cimeti\u00e8res militaires par la sobri\u00e9t\u00e9 de son plan axial, la disposition ordonn\u00e9e des st\u00e8les et le traitement uniforme des s\u00e9pultures, symboles de la discipline militaire et du principe de l\u2019\u00e9galit\u00e9 des soldats dans la mort. Lieu de m\u00e9moire, ce cimeti\u00e8re et ses monuments \u00e9voquent d\u2019une fa\u00e7on poignante les sacrifices des hommes et des femmes qui ont servi la patrie.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il a ensuite rejoint Nolin et Cuppens pour d\u00e9voiler la plaque, aux grands applaudissements de la foule.<\/p>\n
La Commission des lieux et monuments historiques du Canada a \u00e9t\u00e9 institu\u00e9e, en 1919, pour identifier et comm\u00e9morer les lieux, les personnes et les \u00e9v\u00e8nements d\u2019importance nationale. Les membres de cet organisme consultatif sont choisis dans tous les provinces et territoires. Plus de 900 sites historiques, presque 600 personnes historiques et plus de 350 \u00e9v\u00e8nements historiques ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9s d\u2019importance nationale.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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