Malgr\u00e9 une perte de contr\u00f4le au milieu du championnat, les gars de la filiale Nutana de Saskatoon ont remport\u00e9 leur deuxi\u00e8me comp\u00e9tition nationale d\u2019affil\u00e9e, gr\u00e2ce \u00e0 une victoire impressionnante \u00e0 la derni\u00e8re partie, au 53e Championnat national de curling de la L\u00e9gion royale canadienne, lequel a eu lieu, du 15 au 19 mars, \u00e0 Maple Ridge (C.-B.).<\/p>\n
L\u2019\u00e9quipe de Darren Clancy, Les Kun, Rick Middleton et Andrew Hay (capitaine) a fini en premi\u00e8re place au bout d\u2019une semaine de curling et de festivit\u00e9s \u00e0 Maple Ridge, une petite collectivit\u00e9 dans les montagnes, aux abords de Vancouver.<\/p>\n
Ce fut une semaine formidable. Non seulement le curling a \u00e9t\u00e9 intense, mais les manifestations d\u2019apr\u00e8s-curling \u00e0 la filiale ont \u00e9t\u00e9 mati\u00e8re \u00e0 l\u00e9gende.<\/p>\n
Et la filiale Maple Ridge est vraiment \u00e0 ne pas manquer. Avec son immense salle au plafond vout\u00e9 et tr\u00e8s haut, ses lucarnes et son immense plancher de danse en bois de feuillu, ce n\u2019est pas une filiale comme les autres.<\/p>\n
Il n\u2019y a pas que le grand nombre d\u2019adh\u00e9rents (plus de 2\u00a0500) qui la s\u00e9pare des autres; il y a aussi ses bien-fonds\u00a0: cinq \u00e9tablissements qui abritent quatre sortes de logements comptant 282 unit\u00e9s, y compris plusieurs r\u00e9sidences avoisinantes pour retrait\u00e9s. En plus, et c\u2019en est peut-\u00eatre la raison, la filiale a nou\u00e9 des liens \u00e9troits avec la collectivit\u00e9 qui la maintien au c\u0153ur de sa conscience.<\/p>\n
Le dimanche matin, les \u00e9cussons ayant \u00e9t\u00e9 cousus sur les vestes et apr\u00e8s le d\u00e9jeuner et la r\u00e9union des capitaines, les joueurs de curling, les officiels et les invit\u00e9s se sont r\u00e9unis \u00e0 la filiale \u00e0 l\u2019occasion d\u2019une c\u00e9r\u00e9monie de d\u00e9p\u00f4t de couronnes avant d\u2019aller au Golden Ears Winter Club, en apr\u00e8s-midi, pour s\u2019y entrainer.<\/p>\n
Les joueurs se sont r\u00e9unis \u00e0 nouveau, plus tard dans la journ\u00e9e, \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie d\u2019ouverture officielle. Le pr\u00e9sident des d\u00e9bats de la Direction nationale Tom Irvine a pris la parole un instant aux deux occasions, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019une foule de dignitaires, dont la pr\u00e9sidente Lynda Henry et le maire Ernie Daykin de Maple Ridge. Irvine \u00e9tait l\u00e0 au nom de la pr\u00e9sidente du Comit\u00e9 national des sports Pat Varga.<\/p>\n
Les deux premiers tirages, dimanche soir et lundi matin, ont donn\u00e9 \u00e0 tous l\u2019occasion de se r\u00e9chauffer et voir qui \u00e9tait venu jouer. Cependant, lundi apr\u00e8s-midi, les choses ont commenc\u00e9 \u00e0 s\u2019\u00e9chauffer.<\/p>\n
Au troisi\u00e8me tirage, la Saskatchewan s\u2019est mesur\u00e9e \u00e0 Barry Lewis, Dodie Dickison, Greg Sutherland et Bob Williams de la filiale n\u00e9o-brunswickoise Moncton lors de ce qu\u2019on s\u2019est avis\u00e9 comme \u00e9tant une des premi\u00e8res parties importantes. La Saskatchewan avait domin\u00e9 le jeu au d\u00e9but. \u00c0 la sixi\u00e8me manche, elle \u00e9tait en avance \u00e0 4-3 et elle semblait en bonne position car elle avait une pierre presque sur le bouton et bien prot\u00e9g\u00e9e par une garde. Il ne restait que quelques pierres \u00e0 jouer et la Saskatchewan prit une d\u00e9cision fatidique\u00a0: elle allait essayer de faire ricocher une de ses pierres vers le centre pour obtenir plus de points. Mais le tir, excessif, ayant \u00e9t\u00e9 trop fort, les deux pierres de la Saskatchewan quitt\u00e8rent la maison.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Quel d\u00e9sastre\u00a0\u00bb, dit un spectateur.<\/p>\n
Le Nouveau-Brunswick marqua trois points cette manche-l\u00e0, ce qui lui donnait 6-4 et il prit son \u00e9lan jusqu\u2019\u00e0 la victoire.<\/p>\n
Le matin du troisi\u00e8me jour, Gord Duplise, Randy Jenkins, Eric Breitkreuz et John Danks de la filiale Salmon Arm de la Colombie-Britannique\/Yukon, \u00e9taient bien en avance \u00e0 3-0 et la Saskatchewan, le Nouveau-Brunswick et le Qu\u00e9bec, ce dernier repr\u00e9sent\u00e9 par Jeff Chead, Evan Mooney, Matt McRea et Danny Comeau de la filiale Col. John Bourque (Sherbrooke), la poursuivaient \u00e0 2-1.<\/p>\n
La Saskatchewan continua sa glissade en perdant de justesse contre les repr\u00e9sentants du Manitoba\u2013Nord-Ouest de l\u2019Ontario Curtis McCannell, Jacqueline McCannell, Rose Ballentine et Desmond Gould de Pilot Mound (Man.). La Saskatchewan, qui gagnait 5-4 au d\u00e9but de la derni\u00e8re manche, finit par perdre 6-5.<\/p>\n
Le Qu\u00e9bec battit facilement Dennis Byrne, Rick Cook, Barry Lamond et Roy Bungay de la filiale Stephenville de Terre-Neuve-et-Labrador alors que la Colombie-Britannique s\u2019effondrait \u00e9tonnamment devant l\u2019\u00e9quipe de la filiale River Hebert, de la Nouvelle-\u00c9cosse\/Nunavut, form\u00e9e par Larry Scopie, Bob Hoeg, Sherman Jackson et Ron Hoeuld. Le Nouveau-Brunswick et Charlie Wilkinson, John Mullin, David Murphy et Roger Beazley de l\u2019\u00cele durent jouer une manche suppl\u00e9mentaire et les N\u00e9o-Brunswickois finirent par gagner 9-8.<\/p>\n
Ainsi, au d\u00e9but du troisi\u00e8me apr\u00e8s-midi, la Colombie-Britannique \u00e9tait encore en premi\u00e8re place, mais elle \u00e9tait \u00e0 \u00e9galit\u00e9 avec trois autres \u00e9quipes\u00a0: celles du Qu\u00e9bec, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-\u00c9cosse. En tr\u00e8s peu de temps, le Qu\u00e9bec s\u2019\u00e9croulait devant l\u2019\u00cele, les joueurs offrant leur main tout juste apr\u00e8s la moiti\u00e9 de la partie o\u00f9 il \u00e9tait an\u00e9anti 9-2.<\/p>\n
La Saskatchewan et la Colombie-Britannique \u00e9taient ex-\u00e6quo \u00e0 4-2 au d\u00e9but du dernier apr\u00e8s-midi du cham\u00ad-pionnat. De fa\u00e7on significative, elles allaient jouer ensemble. La gagnante de cette partie remporterait le tournoi.<\/p>\n
Pendant ce temps, pas moins de cinq \u00e9quipes \u00e9taient ex-\u00e6quo \u00e0 3-3 \u2014 l\u2019\u00cele, la Nouvelle-\u00c9cosse, le Manitoba, le Qu\u00e9bec et le Nouveau-Brunswick \u2014 et elles pouvaient toutes obtenir la deuxi\u00e8me place.<\/p>\n
Le fascinant match entre la Colombie-Britannique et la Saskatchewan, comme on s\u2019y attendait, se joua sur la derni\u00e8re pierre. La Saskatchewan ayant termin\u00e9 la septi\u00e8me manche en avance \u00e0 6-3, la Colombie-Britannique repoussa deux pierres en les effleurant aux huiti\u00e8me et neuvi\u00e8me manches et elle arriva \u00e0 la di\u00adxi\u00e8me en trainant \u00e0 6-5. La Saskatchewan a eu le marteau \u00e0 la derni\u00e8re manche et elle n\u2019a pas manqu\u00e9 un coup. Le capitaine de la Colombie-Britannique Gord Duplise avait laiss\u00e9 une pierre sans d\u00e9fense dans la maison. Tout ce que le capitaine saskatchewannais Andrew Hay devait faire, c\u2019\u00e9tait de l\u2019enlever et les championnats \u00e9taient finis.<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u00c0 ce moment-l\u00e0, ce qui m\u2019est venu \u00e0 l\u2019esprit c\u2019\u00e9tait de bien respirer, de me d\u00e9contracter et faire ce qui me viendrait naturellement\u00a0\u00bb, dit Hay.<\/p>\n
Il n\u2019a pas fl\u00e9chi. Ce fut un coup de maitre et les deux \u00e9quipes se serraient la main avant m\u00eame que les pierres se soient immobilis\u00e9es.<\/p>\n
\u00ab\u00a0On se maitrise comme on peut\u00a0\u00bb, dit Hay par rapport \u00e0 son dernier tir. \u00ab\u00a0Si on se met \u00e0 trop r\u00e9fl\u00e9chir, on se g\u00e8le.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les champions ayant \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9s, on s\u2019aper\u00e7ut imm\u00e9diatement que le tournoi n\u2019\u00e9tait pas encore fini, car quatre \u00e9quipes \u00e9taient en deuxi\u00e8me position \u00e0 4-3. C\u2019est ainsi que, jeudi, la Colombie-Britannique, le Qu\u00e9bec, le Nouveau-Brunswick et l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard ont tous jou\u00e9 en matin\u00e9e et que le Nouveau-Brunswick et la Colombie-Britannique se sont mesur\u00e9s en apr\u00e8s-midi pour savoir qui aurait la deuxi\u00e8me place. En fin de compte, le capitaine Duplise et son \u00e9quipe ont r\u00e9ussi \u00e0 maintenir une avance et ils ont fini par gagner la partie, 8-3.<\/p>\n
Ce soir-l\u00e0, les joueurs et les b\u00e9n\u00e9voles se sont tous assembl\u00e9s au sous-sol de la filiale Maple Ridge o\u00f9 les attendait le banquet de fermeture.<\/p>\n
En fin de compte, l\u2019\u00e9quipe de la Saskatchewan avait l\u2019air de penser que la fortune l\u2019avait favoris\u00e9 cette semaine-l\u00e0 et, \u00e0 la fin de la c\u00e9r\u00e9monie, son troph\u00e9e lev\u00e9 fi\u00e8rement, elle semblait heureuse d\u2019accepter qu\u2019un peu de chance \u2014 en plus de son excellent jeu \u2014 lui avait accord\u00e9 la victoire.<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u00c0 n\u2019importe quelle sorte de championnat, qu\u2019il soit informel ou que ce soit le championnat de la Direction nationale, l\u2019\u00e9quipe qui finit par gagner est celle qui a r\u00e9ussi \u00e0 r\u00e9unir deux choses\u00a0: l\u2019aptitude au curling et le d\u00e9sir de s\u2019amuser, dit Hay. Habituellement, si on n\u2019a pas l\u2019intention de s\u2019amuser, \u00e7a ne marche pas bien, parce que si on n\u2019est pas pr\u00eat \u00e0 perdre, on ne peut pas gagner.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous, on en a perdu une couple et on pensait que c\u2019en \u00e9tait fini de nous, dit Hay, mais qui aurait pu se douter?\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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