Il n\u2019y a rien d\u2019\u00e9tonnant \u00e0 ce que le Canada, de plus en plus assur\u00e9 dans son ind\u00e9pendance, d\u00e9sire se d\u00e9barrasser de beaucoup d\u2019\u00e9l\u00e9ments du colonialisme. L\u2019ann\u00e9e de notre centenaire, 1967, nous avons fi\u00e8rement cr\u00e9\u00e9 l\u2019Ordre du Canada et notre syst\u00e8me d\u2019honneurs et de r\u00e9compenses. Ce syst\u00e8me ne comprenait pas alors de d\u00e9corations militaires sp\u00e9cifiques pour la vaillance, car elles \u00e9taient d\u00e9cern\u00e9es aux Canadiens par le gouvernement britannique. En 1992, nos propres m\u00e9dailles pour la vaillance militaire, con\u00e7ues par la chancellerie, ont \u00e9t\u00e9 accept\u00e9es par Sa Majest\u00e9 la reine Elisabeth II. Il s\u2019agissait de la M\u00e9daille de la vaillance militaire, de l\u2019\u00c9toile de la vaillance mili\u00adtaire et de la plus importante de toutes : la Croix de Victoria. Jusqu\u2019\u00e0 cette ann\u00e9e, la CV n\u2019\u00e9tait, pour le grand public, qu\u2019un dessin dans les bureaux de la chancellerie, et la premi\u00e8re vient d\u2019\u00eatre d\u00e9voil\u00e9e \u00e0 la r\u00e9sidence de la Gouverneure g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n
Les Canadiens \u00e0 qui la Croix de Victoria a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cern\u00e9e par la Grande-Bretagne ne sont plus mais nous sommes nombreux \u00e0 nous rappeler d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration d\u2019hommes g\u00e9n\u00e9reux qui se sont distingu\u00e9s aux yeux du public durant les ann\u00e9es d\u2019apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale : les r\u00e9cipiendaires de la CV comme Fred Tilston, Cecil Merritt et Smokey Smith. Et comme cette brave g\u00e9n\u00e9ration, les hommes et les femmes des forces arm\u00e9es d\u2019aujourd\u2019hui, surtout ceux qui se trouvent en Afghanistan, se mesurent \u00e0 un ennemi dangereux. L\u2019\u00c9toile de la vaillance militaire et la M\u00e9daille de la vaillance militaire ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9cern\u00e9es \u00e0 des Canadiens qui ont particip\u00e9 \u00e0 des combats intenses en Afghanistan, et ce ne serait que juste si la Croix de Victoria \u00e9tait d\u00e9cern\u00e9e \u00e0 un soldat canadien, lorsqu\u2019il l\u2019aurait m\u00e9rit\u00e9e.<\/p>\n
Margaret M. Kearney avait 19 ans quand elle est mont\u00e9e \u00e0 bord d\u2019un bateau c\u00f4tier \u00e0 Port aux Basques (T.-N.) pour se rendre \u00e0 Sydney (N.-\u00c9.). C\u2019\u00e9tait en 1944 et, bien que le vent avait tourn\u00e9 en faveur des alli\u00e9s \u00e0 la Bataille de l\u2019Atlantique, l\u2019ennemi n\u2019avait de cesse de d\u00e9truire des vies et des navires. Mme Kearney se souvient d\u2019un sentiment de \u00ab grande terreur \u00bb \u00e0 cause du danger des sous-marins mais, comme des milliers de volontaires, elle \u00e9tait jeune et partait \u00e0 cette aventure qu\u2019\u00e9tait l\u2019effort de guerre.<\/p>\n
Elle \u00e9tait all\u00e9e \u00e0 plusieurs reprise \u00e0 la basilique catholique romaine de St. John\u2019s, sur les marches de laquelle elle regardait le havre. \u00ab En ce temps-l\u00e0, la vue \u00e9tait assez bonne de l\u00e0-bas \u00bb , dit-elle. \u00ab On voyait tous les navires bris\u00e9s; certains avait perdu leurs m\u00e2ts, d\u2019autres n\u2019avaient plus de proue. On voyait \u00e7a au jour le jour. \u00bb Ce qu\u2019on ne voyait pas, mais on y pensait, ce sont les navires qui ne sont jamais revenus.<\/p>\n
Mme Kearney, fi\u00e8re d\u2019avoir servi dans le Service f\u00e9minin de la Marine royale du Canada, est une des nombreuses an\u00adciennes combattantes de la Seconde Guerre mondiale \u00e0 avoir particip\u00e9, au mois de mai dernier, aux comm\u00e9morations de la Bataille de l\u2019Atlantique, \u00e0 Halifax. Les manifestations auxquelles elle a assist\u00e9 faisaient partie de nombreux \u00e9v\u00e9nements qui ont eu lieu partout au Canada, entre autres dans la capitale nationale, en l\u2019honneur du 65e anniversaire.<\/p>\n
Les hommes et les femmes qui ont servi savaient que le r\u00e9sultat de la guerre d\u00e9pendrait de l\u2019arriv\u00e9e des convois de navires marchands mais ils ne s\u2019y attardaient pas. Ils se concentraient principalement sur le travail bien fait \u2014 l\u2019accomplissement des t\u00e2ches journali\u00e8res qu\u2019on avait \u00e0 faire quand on \u00e9tait dans les forces arm\u00e9es. Les conditions de travail \u00e0 bord \u00e9taient dures et dangereuses. Les \u00e9quipes d\u2019aviateurs, quant \u00e0 elles, risquaient d\u2019\u00eatre oblig\u00e9es d\u2019amerrir ou de s\u2019\u00e9craser en mer. On pouvait perdre la vie instantan\u00e9ment ou mourir peu \u00e0 peu dans les eaux glac\u00e9es. Plus de 3 700 marins de la Marine royale du Canada et de la marine marchande canadienne ont p\u00e9ri en mer. Des membres de l\u2019Aviation royale du Canada ont aussi \u00e9t\u00e9 perdus \u2014 des centaines d\u2019entre eux.<\/p>\n
Les comm\u00e9morations servent \u00e0 atti\u00adrer l\u2019attention du public sur l\u2019importance de leurs r\u00e9alisations historiques mais, ce qui est encore plus important, les c\u00e9r\u00e9monies et les manifestations officielles nous rappellent d\u2019une promesse sacr\u00e9e que doivent tenir tous les Canadiens : celle de les honorer et de se souvenir de leur service et de leur sacrifice dans la plus grande dignit\u00e9.<\/p>\n
La responsabilit\u00e9 de nous assurer que nos forces maritimes restent puissantes, avec l\u2019\u00e9quipement appropri\u00e9 et des modernisations qui arrivent au moment opportun, fait partie de notre engagement envers ceux qui ont servi en mer. Les marins d\u2019aujourd\u2019hui ont des d\u00e9fis bien diff\u00e9rents \u00e0 relever, et bien que les risques sont r\u00e9els, comme c\u2019est le cas pour leurs homologues des autres services, ils sont bien entrain\u00e9s et pr\u00e9par\u00e9s pour leurs t\u00e2ches. Ces hommes et ces femmes ressentent un immense respect envers ceux qui ont servi et ils sont fiers de se trouver en leur compa\u00adgnie. C\u2019est une connexion que ne ressentent que ceux qui ont choisi de risquer leur vie au service de leur pays.<\/p>\n
Ce mois-ci, il va y avoir des comm\u00e9morations pour se souvenir des 26 791 Canadiens qui ont servi \u00e0 la guerre de Cor\u00e9e, laquelle a dur\u00e9 \u00e0 partir du 25 juin 1950 jusqu\u2019\u00e0 l\u2019accord de l\u2019armistice en Cor\u00e9e, lequel a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9 le 27 juillet 1953.<\/p>\n
Bien qu\u2019on attendait un livre blanc d\u00e9taill\u00e9, le premier ministre Stephen Harper et le ministre de la D\u00e9fense Peter MacKay ont d\u00e9cid\u00e9 d\u2019annoncer la strat\u00e9gie d\u00e9fensive de 20 ans pour le Canada durant une couple de discours prononc\u00e9s le 12 mai, en pr\u00e9sence d\u2019une foule r\u00e9ceptive, au Man\u00e8ge militaire d\u2019Halifax. Une grande partie de ce qui a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9 dans le cadre de la Strat\u00e9gie de d\u00e9fense le Canada d\u2019abord est d\u00e9j\u00e0 familier suite \u00e0 une s\u00e9rie d\u2019annonces d\u2019acquisition faites en 2007.<\/p>\n
Il n\u2019y a pas de doute que le militaire du Canada avait p\u00e9riclit\u00e9 durant les ann\u00e9es 1990, la guerre froide ayant disparu et le Canada ayant commenc\u00e9 \u00e0 r\u00e9duire ses engagements de maintien de la paix qui avaient d\u00e9pass\u00e9 ses possibi\u00adlit\u00e9s en \u00e9quipement et en personnel.<\/p>\n
Le ministre de la D\u00e9fense nous a fait remarquer que 17 a\u00e9ronefs de transport tactique C-130J ont \u00e9t\u00e9 command\u00e9s en janvier. Il y a eu des achats de nouveaux h\u00e9licopt\u00e8res moyens-porteurs et d\u2019h\u00e9licopt\u00e8res de transport lourd, ainsi que de 100 chars d\u2019assaut Leopard 2 et d\u2019autres camions blind\u00e9s. En juillet 2007, le gouvernement a annonc\u00e9 qu\u2019il allait acqu\u00e9rir six ou huit navires de patrouilles extrac\u00f4tiers qui couteraient 3,1 milliards de dollars. Le r\u00e9armement et la moder\u00adnisation des fr\u00e9gates de classe Halifax devraient aussi commencer en 2010 et durer jusqu\u2019en 2017.<\/p>\n
\u00ab Si un pays d\u00e9sire qu\u2019on le prenne au s\u00e9rieux, il faut qu\u2019il se procure les capacit\u00e9s pour pouvoir agir. Ce n\u2019est pas plus compliqu\u00e9 que \u00e7a. Sinon, il abandonne son droit d\u2019\u00eatre partie prenante \u00bb, dit M. Harper \u00e0 la foule. Bien que nous aurions aim\u00e9 que le livre blanc con\u00adtienne un peu plus de d\u00e9tails, avec des expos\u00e9s sur ce qu\u2019il va en couter au contribuable canadien, nous pouvons au moins voir ce dont on a besoin en ce qui concerne un \u00e9quipement meilleur et plus s\u00e9curitaire. Il s\u2019agit maintenant de passer les commandes. Comme cela a \u00e9t\u00e9 le cas pour le report de l\u2019achat des h\u00e9licopt\u00e8res, chaque atermoiement coute davantage et fait que le pays n\u2019est pas aussi capable de prot\u00e9ger ses fronti\u00e8res et de respecter ses engagements internationaux. Les actes que nous posons aujourd\u2019hui nous apportent des b\u00e9n\u00e9fices aujourd\u2019hui et nous en apporteront aussi demain.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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