Les r\u00e9sultats des Championnats nationaux de curling de 2008 de la L\u00e9gion royale canadienne ont fini par reposer sur la chance.<\/p>\n
Quand les curleurs et les supporteurs se sont assembl\u00e9s au Parkland Recreation Complex bien \u00e9clair\u00e9 et confortable de Dauphin (Man.), le dernier apr\u00e8s-midi des jeux, tout le monde avait h\u00e2te de voir la partie de bris d\u2019\u00e9galit\u00e9.<\/p>\n
La Saskatchewan et le Qu\u00e9bec \u00e9taient ex-aequo avec cinq victoires et une d\u00e9faite chacun. Vu les performances, durant les trois jours pr\u00e9c\u00e9dents, du capitaine Rob Maclean, de Danny Belliveau, d\u2019Allan Jones, de Greg Wilson et du cinqui\u00e8me John Burgess de la filiale Hudson (Qc) ainsi que celles du capitaine Andrew Hay, de Rick Middleton, de Les Kun et de Darren Clancy de la filiale Nutana de Saskatoon (Sask.), tout le monde s\u2019attendait \u00e0 voir une partie tout en pr\u00e9cision et en finesse.<\/p>\n
Mais la chance n\u2019a pas dur\u00e9, bien qu\u2019il y en avait eu beaucoup quelques jours avant quand le temps, la maladie et le d\u00e9raillement d\u2019un train avaient menac\u00e9 la manifestation. Dans l\u2019Est, une temp\u00eate de neige record avait retard\u00e9 le d\u00e9part des avions mais les \u00e9quipes d\u00e9sireuses de partir pour l\u2019Ouest avaient r\u00e9ussi \u00e0 trouver des places en partance pour Winnipeg. L\u2019\u00e9quipe n\u00e9o-\u00e9cossaise de Bridgewater \u00e9tait arriv\u00e9e sans ses balais, et celle de Terre-Neuve-et-Labrador avait d\u00fb laisser un de ses membres \u00e0 Winnipeg pour s\u2019y faire soigner. Et puis le d\u00e9raillement d\u2019un train avait retard\u00e9 l\u2019arriv\u00e9e des \u00e9cussons du championnat.<\/p>\n
Apr\u00e8s tout cela, les \u00e9quipes avaient besoin de se divertir, ce qu\u2019elles ont commenc\u00e9 \u00e0 faire dans l\u2019autocar, avec plein de nourriture et de bonne humeur, de sorte que le d\u00e9placement de quatre heures jusqu\u2019\u00e0 Dauphin, 320 kilom\u00e8tres au nord-ouest de Winnipeg, s\u2019est pass\u00e9 rapidement. Heureusement que l\u2019\u00e9quipier prodigue et les balais \u00e9gar\u00e9s sont arriv\u00e9s \u00e0 temps pour la premi\u00e8re manche, le lundi.<\/p>\n
Dauphin, p\u00f4le d\u2019activit\u00e9s de la r\u00e9gion manitobaine de Parkland en ce qui concerne le transport des c\u00e9r\u00e9ales, \u00e9tait entour\u00e9 par de grands champs c\u00e9r\u00e9aliers o\u00f9 gisaient encore les derni\u00e8res traces de l\u2019hiver quand les manifestations ont d\u00e9but\u00e9 \u00e0 la filiale Dauphin, le dimanche soir, par un souper accompagn\u00e9 de divertissements. Les dames de la L\u00e9gion, comme on les appelle affectueusement, avaient pr\u00e9par\u00e9 le premier des nombreux festins de la semaine sous la direction de Lillian Peirson.<\/p>\n
Les curleurs \u00e9taient debout de bonne heure le lundi, pour assister \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie d\u2019ouverture \u00e0 la piste de curling du beau complexe remis \u00e0 neuf. Le corps de cornemuses de la L\u00e9gion de Dauphin a jou\u00e9 pour recevoir les dignitaires, la garde du drapeau et les curleurs, qui se tenaient avec respect, debout sur la glace, lors de l\u2019hymne national et de l\u2019all\u00e9geance.<\/p>\n
Le repr\u00e9sentant du Comit\u00e9 national des sports Dave Paterson a lev\u00e9 son verre au cornemuseur et souhait\u00e9 bonne chance aux curleurs. Pour ouvrir le 52e Championnat national de curling, il dit aux joueurs que ce n\u2019\u00e9tait pas \u00ab rien qu\u2019une rumeur \u00bb qu\u2019il se pouvait que ce soit la derni\u00e8re manifestation nationale de curling, d\u00e9pendant d\u2019une motion au congr\u00e8s national de juin selon laquelle toutes les manifestations sportives nationales prendraient fin. C\u2019\u00e9tait aussi la premi\u00e8re ann\u00e9e que le curling senior avait \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9 pour des raisons d\u2019\u00e9conomie.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident du comit\u00e9 de r\u00e9ception Greg Thompson, le premier vice-pr\u00e9sident de la Division du Manitoba\u2013 Nord-Ouest de l\u2019Ontario Gordon Walker, le repr\u00e9sentant du district Tony Sofranitz, le pr\u00e9sident de la filiale Dauphin Walter Peirson, le d\u00e9put\u00e9 provincial Stan Struthers et Dennis Forbes, pr\u00e9fet de la municipalit\u00e9 rurale de Dauphin, se sont joints \u00e0 Paterson pour souhaiter aux comp\u00e9titeurs bon curling et qu\u2019ils s\u2019amusent.<\/p>\n
\u00c0 la fin des jeux du lundi, le Qu\u00e9bec, le Manitoba et la Saskatchewan avaient deux victoires chacun, l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard et le Nouveau-Brunswick avaient deux d\u00e9faites chacun et Terre-Neuve et la Colombie-Britannique, une de chaque toutes les deux.<\/p>\n
Le mardi, la Saskatchewan \u00e9crasait deux \u00e9quipes des Maritimes, battant la Nouvelle-\u00c9cosse 10-3 le matin et le Nouveau-Brunswick 9-3 l\u2019apr\u00e8s-midi, ce qui lui donnait un record de 4-0 en fin de journ\u00e9e. Quant aux autres matchs du mardi matin, l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard avait battu Terre-Neuve 8-5 et le Qu\u00e9bec avait gagn\u00e9 contre l\u2019\u00e9quipe de Salmon Arm (C.-B.) 8-3 en huit manches. Lors de la partie la plus longue de la matin\u00e9e, le Nouveau-Brunswick avait d\u00fb placer une pierre de protection ext\u00e9rieure pour marquer et parvenir \u00e0 une manche suppl\u00e9mentaire, mais une pierre de l\u2019\u00e9quipier Mike Dobson fut trop longue, et le Manitoba r\u00e9ussit \u00e0 faire un coup et gagner la partie \u00e0 6-4.<\/p>\n
Le mardi apr\u00e8s-midi, durant les derni\u00e8res manches, le Qu\u00e9bec n\u2019a fait que voler un point apr\u00e8s l\u2019autre, dit le capitaine Maclean. En effet, quatre pierres qu\u00e9b\u00e9coises group\u00e9es, dont une \u00e9tait une marqueuse, qui chevauchaient la ligne arri\u00e8re aux huit pieds faisaient obstacle au capitaine manitobain Butch Mouck lors de son dernier lancer. Il se faufila entre les gardes, d\u00e9passa sa propre pierre qui se trouvait tout juste \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du cercle de huit pieds, et donna une petite pouss\u00e9e pour s\u00e9parer le groupe et gagner \u00e0 7-6.<\/p>\n
Le mercredi matin, le sort de quatre \u00e9quipes, soit celles du Qu\u00e9bec, de la Saskatchewan et du Manitoba qui n\u2019avaient pas encore perdu une seule partie, et celle du Nouveau-Brunswick qui n\u2019en avait pas encore gagn\u00e9 une seule, \u00e9tait \u00e0 l\u2019esprit de bien des gens.<\/p>\n
L\u2019avance a chang\u00e9 plusieurs fois entre le Qu\u00e9bec et la Saskatchewan jusqu\u2019\u00e0 la sixi\u00e8me manche, laquelle a \u00e9t\u00e9 caract\u00e9ris\u00e9e par des tactiques de heurts et roulages.<\/p>\n
Maclean a rat\u00e9 une mont\u00e9e \u00e0 la neuvi\u00e8me manche et fait sortir une pierre saskatchewanaise qui avait \u00e9t\u00e9 soigneusement plac\u00e9e, ce qui a permis au Qu\u00e9bec de compter la une, la deux et la trois. Hay \u00e9tait en avance \u00e0 un moment apr\u00e8s une sortie double, mais Maclean a fini pas inscrire deux points en sortant la marqueuse saskatchewanaise.<\/p>\n
\u00c0 la 10e manche, le premier coup de Maclean a repouss\u00e9 une garde et obtenu une mordeuse infime. Hay a envoy\u00e9 une pierre \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des huit pieds de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 mais sa pierre ne s\u2019est pas suffisamment courb\u00e9e pour se cacher derri\u00e8re la garde de devant. Maclean a fait sortir la marqueuse de la Saskatchewan et laiss\u00e9 une s\u00e9paration impossible. Vu qu\u2019il fallait deux points \u00e0 Hay pour \u00e9galiser, il s\u2019est avou\u00e9 vaincu sans lancer sa derni\u00e8re pierre. Score final : Qu\u00e9bec 6, Saskatchewan 4.<\/p>\n
\u00ab \u00c7a ne d\u00e9range pas quand on perd des parties comme celle-l\u00e0 parce qu\u2019on sait qu\u2019on a fait son possible \u00bb, dit Hay. \u00ab La chance n\u2019\u00e9tait simplement pas avec nous cette partie-l\u00e0. Si seulement on avait eu rien qu\u2019un coup de chance de plus\u2026 \u00bb<\/p>\n
C\u2019est en apr\u00e8s-midi qu\u2019il allait l\u2019avoir, cette chance, lors d\u2019une partie serr\u00e9e avec le Manitoba.<\/p>\n
Mais avant cela, le Nouveau-Brunswick inscrivait sa premi\u00e8re victoire, 9-2, face \u00e0 Terre-Neuve, et le Manitoba, sa premi\u00e8re d\u00e9faite, 2-5, face \u00e0 la Colombie-Britannique. La Nouvelle-\u00c9cosse, \u00e0 la derni\u00e8re partie de la matin\u00e9e, battait l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard 7-6.<\/p>\n
\u00c0 partir du tout d\u00e9but d\u2019apr\u00e8s-midi, une foule de la place a commenc\u00e9 \u00e0 s\u2019assembler derri\u00e8re le vitrage au rez-de-chauss\u00e9e et derri\u00e8re les vitres du salon de l\u2019\u00e9tage d\u2019o\u00f9 l\u2019on pouvait voir trois pistes, dont l\u2019une o\u00f9 la Saskatchewan se mesurait \u00e0 l\u2019\u00e9quipe favorite du patelin, celle de la filiale Gilbert Plains qui se trouve \u00e0 30 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019ouest de Dauphin. \u00c0 la dixi\u00e8me manche, le dernier lancer de Hay a \u00e9t\u00e9 un gel d\u00e9licat valant un point. Le capitaine Butch Mouck a fait un beau lancer avec lequel il a repouss\u00e9 une pierre de la Saskatchewan et obtenu l\u2019\u00e9galit\u00e9, donc une manche pour les d\u00e9partager. C\u2019\u00e9tait sans doute gr\u00e2ce aux nombreux partisans qui retenaient leur souffle dans les galeries d\u2019observation.<\/p>\n
Mouck pla\u00e7ait sa premi\u00e8re pierre de la 11e manche en position de garde centrale pour prot\u00e9ger sa marqueuse. Hay a lanc\u00e9 autour d\u2019elle, sa pierre enlevant celle du Manitoba et donnant deux pierres \u00e0 la Saskatchewan avec la mouche ouverte. Et c\u2019est l\u00e0 que la chance de Hay s\u2019est manifest\u00e9e. Le dernier coup de Mouck a rat\u00e9 le bouton. Score final : Saskatchewan 7, Manitoba 6.<\/p>\n
Aucune autre partie ne s\u2019est termin\u00e9e avec un score si serr\u00e9. La Nouvelle-\u00c9cosse a battu la Colombie-Britannique \u00e0 7-5, le Qu\u00e9bec a gagn\u00e9 contre Terre-Neuve \u00e0 8-3 et l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard s\u2019est plac\u00e9 devant le Nouveau-Brunswick \u00e0 9-6.<\/p>\n
Les parties du Qu\u00e9bec et de la Saskatchewan, ex-aequo \u00e0 cinq victoires et une d\u00e9faite, \u00e9taient les plus captivantes du jeudi matin car leurs r\u00e9sultats allaient fixer la longueur du bonspiel. La Saskatchewan se mesurait \u00e0 la Colombie-Britannique, dont la marque \u00e9tait de 3-3, et le Qu\u00e9bec affrontait l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard, qui en \u00e9tait \u00e0 deux victoires et quatre d\u00e9faites. Le Manitoba menait le reste du peloton avec une marque de 4-2, suivi par Terre-Neuve et le Nouveau-Brunswick, qui \u00e9taient ex-aequo \u00e0 une victoire et cinq d\u00e9faites.<\/p>\n
La Saskatchewan a commenc\u00e9 avec le marteau et r\u00e9ussi \u00e0 maintenir son avance contre la Colombie-Britannique durant toute la partie. \u00c0 la sixi\u00e8me et derni\u00e8re manche, la Colombie-Britannique a manqu\u00e9 un d\u00e9gagement avec la septi\u00e8me pierre, une occasion dont Hay a profit\u00e9. Il avait d\u00e9j\u00e0 un point d\u2019un c\u00f4t\u00e9 de la mouche et il a donn\u00e9 une petite pouss\u00e9e \u00e0 une autre pierre pour se fixer de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9, un tout petit peu trop loin pour un doubl\u00e9, ce qui a emp\u00each\u00e9 la Colombie-Britannique d\u2019inscrire plus d\u2019un point. Le score \u00e9tant \u00e0 6-2, la Colombie-Britannique lui a conc\u00e9d\u00e9 la victoire.<\/p>\n
La partie du Qu\u00e9bec et de l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard a \u00e9t\u00e9 bien plus serr\u00e9e, et plus longue, qui apr\u00e8s une neuvi\u00e8me manche en \u00e9tait \u00e0 cinq partout. Avec sa derni\u00e8re pierre, le capitaine Mel Bernard de l\u2019\u00cele a essay\u00e9 d\u2019enlever une pierre du Qu\u00e9bec et de glisser derri\u00e8re sa propre pierre qui se trouvait en deuxi\u00e8me position, mais il a rat\u00e9 la glissade, ce qui a permis au Qu\u00e9bec de se placer dans une ouverture de quatre pieds et d\u2019obtenir ainsi la victoire. Mais la chance renverse souvent les certitudes, au curling. Bien qu\u2019ayant quitt\u00e9 le bloc de d\u00e9part avec le bon poids, une pierre de Maclean a ramass\u00e9 quelque d\u00e9bris au passage et s\u2019est arr\u00eat\u00e9e bien trop t\u00f4t. L\u2019\u00cele a donc pu voler deux points et gagner \u00e0 10-8.<\/p>\n
La Saskatchewan a remport\u00e9 le championnat avec une marque de 6-1.<\/p>\n
\u00ab Personne n\u2019aime gagner comme \u00e7a \u00bb, dit Hay. \u00ab Quand on a fait un choix, le sort en est jet\u00e9 \u00bb, dit Maclean en le f\u00e9licitant.<\/p>\n
La r\u00e9ception et le banquet de la remise des prix du jeudi ont tout de m\u00eame \u00e9t\u00e9 une occasion de faire du boucan dans la bonne humeur, ce qui a commenc\u00e9 par la distribution des \u00e9cussons qui \u00e9taient arriv\u00e9s apr\u00e8s leur m\u00e9saventure dans le Nord de l\u2019Ontario.<\/p>\n
Quant au 53e Championnat national de curling, son sort est entre les mains des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s du congr\u00e8s qui vont devoir r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 leurs r\u00e9solutions.\ufffd<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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