En ces temps de conflits, de troubles et de terrorisme autour du monde, l’ann\u00e9e de l’ancien combattant a fait vibrer une foule de Canadiens. Elle a retenti \u00e0 travers le pays en 2005, suscitant une appr\u00e9ciation des anciens combattants du Canada en tant que h\u00e9ros, comme ce n’est pas arriv\u00e9 depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.<\/p>\n
Pour les v\u00e9t\u00e9rans de la Seconde Guerre mondiale qui nous restent, il s’agissait de se trouver sous les projecteurs au cr\u00e9puscule de leur vie. Cela n’a pas \u00e9t\u00e9 plus \u00e9vident que dans le train sp\u00e9cial du jour du Souvenir de Via Rail qui a quitt\u00e9 Halifax pour se rendre \u00e0 Ottawa \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie du jour du Souvenir le 11 novembre.<\/p>\n
“On s’est amus\u00e9s en masse”, dit le v\u00e9t\u00e9ran de la Seconde Guerre mondiale Bill Jenkins, \u00e2g\u00e9 de 89 ans, de la filiale Colchester de la L\u00e9gion, de Truro (N.-\u00c9.). “On s’est marr\u00e9s comme des fous tout le long du voyage. J’ai \u00e9t\u00e9 \u00e9bahi du nombre de gens qui se sont assembl\u00e9s \u00e0 chaque gare, c’\u00e9tait incroyable. Au milieu de la nuit, \u00e0 minuit, on est pass\u00e9s par un endroit appel\u00e9 Campbellton (N.-B.). Je parie qu’il y avait trois, cinq cents personnes qui \u00e9taient l\u00e0 en train d’agiter des drapeaux. Et c’\u00e9tait une nuit venteuse et froide. C’est le genre de r\u00e9ception qu’on a eu \u00e0 chaque arr\u00eat de gare qu’on a fait entre Halifax et Ottawa.”<\/p>\n
En fait, \u00e0 Campbellton, nous avons \u00e9t\u00e9 accueillis par le conseil municipal, des cadets et un orchestre de cornemuses. Le maire est mont\u00e9 \u00e0 bord du train et a distribu\u00e9 des \u00e9pingles municipales aux passagers qui ne s’\u00e9taient pas encore couch\u00e9s. Quelques minutes apr\u00e8s, de nouveau en route, nous ralentissions \u00e0 nouveau au petit village de Tide Head (N.-B.) o\u00f9 quatre v\u00e9hicules d’extinction, plusieurs voitures de patrouilles et les phares de nombreux autres v\u00e9hicules illuminaient la noirceur alors que les r\u00e9sidents locaux faisaient fi du froid nocturne, et du fait que le train avait 90 minutes de retard, pour faire montre de leur appr\u00e9ciation envers les anciens combattants qui se trouvaient \u00e0 bord.<\/p>\n
C’\u00e9tait comme \u00e7a le long du chemin. En Nouvelle-\u00c9cosse, les grandes foules \u00e0 Truro et \u00e0 Amherst comprenaient de nombreux \u00e9coliers qui portaient des \u00e9criteaux en signe de reconnaissance. Le plus commun \u00e9tait l’\u00e9criteau Thank You (merci), publi\u00e9 dans le Halifax Chronicle Herald, o\u00f9 le “o” \u00e9tait remplac\u00e9 par un coquelicot. Il y avait aussi des \u00e9criteaux faits \u00e0 la main. Il y avait des \u00e9criteaux aux plates-formes des gares et d’autres \u00e9taient port\u00e9s par des spectateurs dans les villages comme Westchester Station et nombre de passages \u00e0 niveau \u00e0 travers la campagne.<\/p>\n
Et \u00e7a s’est pass\u00e9 ainsi \u00e9galement de Sackville (N.-B.) \u00e0 Moncton, o\u00f9 la gare de trains avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9cor\u00e9e et o\u00f9 un orchestre et des anciens combattants sont mont\u00e9s \u00e0 bord. Ensuite nous sommes pass\u00e9s par Miramichi, par Bathurst, par Campbellton et ailleurs. Chaque arr\u00eat \u00e9tait un petit peu plus long que pr\u00e9vu et le train prenait du retard, mais une bonne partie du temps a \u00e9t\u00e9 rattrap\u00e9 durant la nuit alors que le train roulait vers l’ouest \u00e0 travers le Qu\u00e9bec.<\/p>\n
Nous avions quitt\u00e9 Halifax en d\u00e9but d’apr\u00e8s-midi, mercredi le 9 novembre, lors d’adieux avec tapis rouge de la lieutenante-gouverneure Myra Freeman, la musique de Stadacona des Forces maritimes de l’Atlantique et le passage du flambeau c\u00e9r\u00e9monial par un ancien combattant \u00e0 un jeune. Le lendemain matin, \u00e0 Saint-Lambert (Qc), nous avons \u00e9t\u00e9 re\u00e7us \u00e0 nouveau par des spectateurs qui poussaient des acclamations. C’est l\u00e0 que Paul C\u00f4t\u00e9, le pr\u00e9sident-directeur g\u00e9n\u00e9ral de Via Rail, est mont\u00e9 \u00e0 bord du train. Il a pris la parole \u00e0 l’intercom et remerci\u00e9 les anciens combattants d’avoir pris le train et d’en avoir fait une occasion sp\u00e9ciale. Il est ensuite pass\u00e9 \u00e0 travers plusieurs des voitures pour saluer les passagers.<\/p>\n
Ensuite, il y a encore eu des spectateurs \u00e0 Dorval (Qc). Et puis, gr\u00e2ce \u00e0 des arrangements sp\u00e9ciaux, nous sommes pass\u00e9s directement de notre train au train de passagers Montr\u00e9al-Ottawa. D’autres spectateurs nous ont acclam\u00e9s \u00e0 Alexandria (Ont.), la derni\u00e8re partie du voyage en direction ouest. Apr\u00e8s 24 arr\u00eats, nous sommes arriv\u00e9s \u00e0 la capitale nationale, vers midi, jeudi le 10 novembre. La ministre Albina Guarnieri d’Anciens combattants Canada, un orchestre et une garde d’honneur de la L\u00e9gion \u00e9taient pr\u00e9sents \u00e0 la gare et des centaines de spectateurs y acclamaient les anciens combattants. C’\u00e9tait un moment passionnant.<\/p>\n
Le train du jour du Souvenir est exceptionnel de plusieurs mani\u00e8res. Avec un parc roulant de 33 unit\u00e9s, c’\u00e9tait le train de passagers le plus long du Canada Atlantique depuis nombre d’ann\u00e9es; personne ne sait exactement depuis combien. En fait, Via Rail a d\u00fb faire venir des voitures suppl\u00e9mentaires de l’Ouest du Canada et de Gasp\u00e9 pour en arriver \u00e0 la configuration finale de trois locomotives, trois wagons-restaurants, 21 voitures-lits, trois voitures ordinaires, un fourgon \u00e0 bagage, une “sky-car” et un vistad\u00f4me.<\/p>\n
Via Rail a transmis un message aux passagers\u00a0: “La voie ferr\u00e9e est le grand symbole du Canada, la cha\u00eene de rails en acier et traverses de bois qui relie les diverses parties de notre pays. Les soldats canadiens roulaient sur les rails vers l’est durant les guerres mondiales lors de leur transport vers les champs de bataille europ\u00e9ens. Et maintenant, aujourd’hui, des anciens combattants survivants et leur famille s’en servent pour aller vers l’ouest afin que la nation puisse rendre hommage comme il faut \u00e0 leur bravoure et pour comm\u00e9morer ceux qui sont morts au combat et ceux qui, y ayant surv\u00e9cu, ont trouv\u00e9 la mort par la suite.<\/p>\n
“Ne les oublions pas. N’oublions pas le prix que nos soldats ont pay\u00e9 pour nous prot\u00e9ger du mal et assurer notre libert\u00e9 et notre prosp\u00e9rit\u00e9. Via Rail Canada est honor\u00e9e de recevoir le train du jour du Souvenir, et nous sommes honor\u00e9s de votre pr\u00e9sence. Merci de tout ce que vous avez fait et de tout ce que vous \u00eates.”<\/p>\n
\u00c0 bord du train, quelque 275 anciens combattants \u00e9taient le coeur et l’\u00e2me des 460 passagers, plus environ 20 membres des m\u00e9dias. Il y avait une \u00e9quipe de Via de 38 personnes; habituellement ils ne sont que 10 pour faire ce trajet. “C’est quelque chose qui n’arrive qu’une seule fois dans la vie de quelqu’un”, dit la g\u00e9rante des services Norma Babineau, la patronne du train.<\/p>\n
C’\u00e9tait la premi\u00e8re fois depuis la Seconde Guerre mondiale qu’un train avait trois wagons-restaurants, et chacun avait trois services au d\u00eener et au souper. Certains passagers et membres des m\u00e9dias en sont venus \u00e0 l’appeler “le train de soldats”. Quel qu’en soit le nom, l’atmosph\u00e8re \u00e9tait enjou\u00e9e.<\/p>\n
Wilf Clouthier d’Arnprior (Ont.), \u00e2g\u00e9 de 83 ans, un v\u00e9t\u00e9ran des Governor General’s Foot Guards de la Seconde Guerre mondiale et son \u00e9pouse Nancy, \u00e2g\u00e9e de 78 ans, sont mont\u00e9s \u00e0 bord \u00e0 Halifax pour faire le voyage de retour jusqu’\u00e0 Ottawa. Leur voyage \u00e9tait un cadeau que leur faisaient leurs 11 enfants. “Mon \u00e9pouse \u00e9tait une \u00e9pouse de guerre et nous voulions aller voir le quai 21 (o\u00f9 elle a atterri en arrivant au Canada)”, dit Wilf. “Et en m\u00eame temps, c’est notre 60e anniversaire… Le voyage a \u00e9t\u00e9 super, incroyable. La grandeur et la mani\u00e8re dont il a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9. Il n’y a eu aucune b\u00e9vue, nulle part. Il n’y a rien qu’on puisse vouloir et qu’on ne puisse pas aller chercher, ou bien on nous l’apporte. Nous en jouissons certainement.”<\/p>\n
\u00c0 Ottawa, beaucoup des voyageurs sont descendus \u00e0 l’h\u00f4tel Delta \u00e0 un prix sp\u00e9cial, alors que 75 \u00e0 peu pr\u00e8s allaient dormir aux logements militaires spartiates et moins dispendieux du Polygone de Connaught, \u00e0 l’ext\u00e9rieur de la ville. Anciens combattants Canada faisait la navette aux manifestations majeures pour ces deux groupes. Le reste des voyageurs se sont arrang\u00e9s tout seuls en ce qui concernait le logement.<\/p>\n
Les gens du train ont assist\u00e9 \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie nationale du souvenir au Monument comm\u00e9moratif de guerre du Canada vendredi le 11, bien s\u00fbr, et la plupart ont visit\u00e9 le nouveau Mus\u00e9e canadien de la guerre l’apr\u00e8s-midi. Le samedi, ils sont mont\u00e9s \u00e0 bord d’un autre train pour le voyage de retour chez eux, un voyage qui allait se terminer \u00e0 Halifax dimanche apr\u00e8s-midi.<\/p>\n
L’objet de tout \u00e7a \u00e9tait d’assister \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie du jour du Souvenir de l’ann\u00e9e de l’ancien combattant. L’assistance au Monument comm\u00e9moratif de guerre du Canada \u00e9tait bien plus nombreuse que d’habitude (quelque 25 000 spectateurs) alors il y en a qui ne voyaient pas tr\u00e8s bien malgr\u00e9 les deux \u00e9crans g\u00e9ants, mais cela ne les a pas d\u00e9courag\u00e9s.<\/p>\n
“J’ai trouv\u00e9 ce service comm\u00e9moratif fantastique”, dit Jenkins, un lieutenant du 1er Bataillon de parachutistes du Canada durant la Seconde Guerre mondiale qui par la suite a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sident du Nova Scotia Agricultural College. “\u00c9mouvant, bien s\u00fbr, comment pourrait-il en \u00eatre autrement, mais l’organisation de tout \u00e7a. Qui que ce soit qui ait organis\u00e9 \u00e7a (la Direction nationale de la L\u00e9gion royale canadienne) m\u00e9rite d’en \u00eatre grandement f\u00e9licit\u00e9. Il a fallu beaucoup de travail pour tout \u00e7a. Des milliers de personnes se sont assembl\u00e9es. Je n’ai jamais vu une c\u00e9l\u00e9bration comme celle-l\u00e0. […] \u00c0 mes yeux c’\u00e9tait un spectacle fantastique. […] Le temps \u00e9tait beau et d’apr\u00e8s moi c’\u00e9tait un des jours les plus m\u00e9morables de ma vie. C’est quelque chose qu’on n’oubliera jamais et je suis s\u00fbr que je parle pour les anciens combattants de partout au pays.”<\/p>\n
Via a entrepris d’organiser le train du jour du Souvenir non pas pour le profit, mais en tant que projet de solidarit\u00e9. C’est Ron Jackson, l’agent en chef des ventes au comptoir d’Halifax, qui en a eu id\u00e9e en f\u00e9vrier. Fils d’un v\u00e9t\u00e9ran de la Marine royale du Canada de la Seconde Guerre mondiale, il en a parl\u00e9 \u00e0 certains de ses coll\u00e8gues et, quand il a test\u00e9 le concept lors de pr\u00e9sentations dans plusieurs filiales de la L\u00e9gion et clubs de service, on lui a demand\u00e9 d’accepter des r\u00e9servations. La direction a manifest\u00e9 autant d’enthousiasme, et le travail d’\u00e9toffer le concept fut lanc\u00e9.<\/p>\n
De dire Warren Hutt, pr\u00e9sident du local 4005 des Travailleurs canadiens de l’automobile qui repr\u00e9sente les employ\u00e9s de Via au Canada Atlantique\u00a0: “Nous avons pens\u00e9 que c’\u00e9tait une id\u00e9e fameuse du tout d\u00e9but […]. \u00c7a fait plaisir de voir les membres ordinaires qui ont de bonnes id\u00e9es et que la compagnie les accepte […]. De plus, c’est l’ann\u00e9e de l’ancien combattant et je pense que cela touche presque toutes les familles d’une fa\u00e7on ou d’une autre, et nous savions tous que c’\u00e9tait une chose fantastique \u00e0 faire.” Hutt fit une observation int\u00e9ressante : “C’est comme \u00e7a que beaucoup des v\u00e9t\u00e9rans de la guerre sont rentr\u00e9s chez eux.”<\/p>\n
Beaucoup de gens et d’organisations y ont particip\u00e9, y compris ACC et l’Arm\u00e9e du salut. Atlantic Superstore m\u00e9rite une mention sp\u00e9ciale. De remarquer Ron Jackson : “Je les ai approch\u00e9s et quelques heures apr\u00e8s ils avaient accept\u00e9. Ils pensaient qu’il s’agissait de quelque chose qui fait plaisir. Ils n’ont pas h\u00e9sit\u00e9. J’ai tout demand\u00e9 et ils ont tout fourni. Je voulais des c\u00f4tes de boeuf, du saumon et du poulet, et plus de desserts que les gens auraient pu manger. Atlantic Superstore n’a pas h\u00e9sit\u00e9 et ils ne cherchaient pas \u00e0 obtenir grand-chose. Ils ont dit, ‘Nous ne voulons pas de publicit\u00e9 tapageuse. Nous voulons qu’on se concentre sur l’ancien combattant’, et c’est ce qu’on pensait depuis le d\u00e9but.”<\/p>\n
La continuation de la comm\u00e9moration \u00e9tait le th\u00e8me sous-jacent aux yeux des organisateurs de Via. Sous la direction de l’agente des billets Nancy Risser, de Via, la gare de trains d’Halifax a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cor\u00e9e \u00e0 la mani\u00e8re des ann\u00e9es 1940. “[…] Ma premi\u00e8re id\u00e9e \u00e9tait le coquelicot devant la gare, o\u00f9 il y avait une horloge autrefois […] et le reste m’est venu sans cesse, avec les trois sections d’exposition, l’arm\u00e9e, l’aviation, la marine, et une attention sp\u00e9ciale pour les femmes \u00e0 la guerre”, dit-elle. “Et ensuite est venue l’id\u00e9e des muffins et de vendre le caf\u00e9 vingt-cinq sous, le stand de cirage de chaussures, la grande murale, une murale de 44 pieds de long en arri\u00e8re. \u00c7’a commenc\u00e9 petit \u00e0 petit, et \u00e7’a grandi encore et encore.”<\/p>\n
Trois mus\u00e9es locaux ont particip\u00e9 \u00e0 la recr\u00e9ation de l’atmosph\u00e8re de la Seconde Guerre mondiale et de ses trains de soldats, qui \u00e9taient le moyen de transport principal du personnel des services \u00e0 travers le pays. Alors pour les gens d’un grand \u00e2ge, c’\u00e9tait un sentiment de nostalgie.<\/p>\n
Pour les quelques milliers d’\u00e9coliers qui ont visit\u00e9 la gare en groupes de classe, c’\u00e9tait une occasion d’apprendre.<\/p>\n
Beaucoup ont sign\u00e9 un livre d’or. Le commentaire le plus fr\u00e9quent \u00e9tait “Merci”, mais il y a eu beaucoup d’autres choses, comme\u00a0: “Tr\u00e8s bien. Beau travail.” “Je vais me souvenir.” “J’ai beaucoup appris. Merci.”<\/p>\n
Le projet a aussi \u00e9t\u00e9 appr\u00e9ci\u00e9 par le personnel de Via. De dire Risser\u00a0: “J’adore \u00e7a et j’apprends tellement de choses, c’est une partie extra et je m’amuse comme n’importe qui. Oui, c’est du travail, mais on aime beaucoup. Je suis une personne \u00e9motionnelle et j’ai rencontr\u00e9 de nombreux anciens combattants, et j’avais les larmes aux yeux et tout, alors j’aime \u00e7a.”<\/p>\n
Durant les derniers 12 mois, l’accrochage \u00e0 Anciens combattants Canada \u00e9tait : “2005 est l’ann\u00e9e de l’ancien combattant\u00a0: C\u00e9l\u00e9brer. Honorer. Remercier. Se souvenir. Enseigner.” Aussi \u00e9tonnant que \u00e7a puisse para\u00eetre, le train du jour du Souvenir a atteint les cinq objectifs.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
photographies de Mac Johnston En ces temps de conflits, de troubles et de terrorisme autour du monde, l’ann\u00e9e de l’ancien combattant a fait vibrer une foule de Canadiens. Elle a retenti \u00e0 travers le pays en 2005, suscitant une appr\u00e9ciation des anciens combattants du Canada en tant que h\u00e9ros, comme ce n’est pas arriv\u00e9 depuis […]<\/p>\n","protected":false},"author":24,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-134","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-articles-principaux"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/134","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/24"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=134"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/134\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=134"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=134"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/legionmagazine.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=134"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}