Tout comme les montagnes qui les entouraient, les \u00e9quipes qui ont gagn\u00e9 les championnats nationaux de curling r\u00e9gulier et senior \u00e0 Surrey (C.-B.), du 18 au 24 mars, \u00e9taient solides et imposantes.<\/p>\n
L’\u00e9quipe d’Al Corbeil, de la filiale Alliston (Ont.), a obtenu la victoire gr\u00e2ce \u00e0 huit conqu\u00eates et un seul revers durant la poule de neuf parties. Bien que plus long, le chemin vers la victoire n’en a pas \u00e9t\u00e9 moins doux pour l’\u00e9quipe r\u00e9guli\u00e8re de Duane Long, de la filiale Salmon Arm (C.-B.). Lors d’une belle serr\u00e9e, l’\u00e9quipe a vaincu ses dignes rivaux de la filiale Forest (Ont.), lesquels ont termin\u00e9 en deuxi\u00e8me place pour la troisi\u00e8me ann\u00e9e d’affil\u00e9e.<\/p>\n
La filiale h\u00f4tesse Cloverdale et la pr\u00e9sidente Maria Thomsen du Comit\u00e9 des pr\u00e9paratifs locaux ont bien fait les choses en ce qui concerne l’hospitalit\u00e9 et l’organisation, et les \u00e9preuves r\u00e9guli\u00e8res et seniors se sont d\u00e9roul\u00e9es sans heurt. L’activit\u00e9 a grouill\u00e9 au Valley Curling Club durant toute la semaine alors que les r\u00e9guliers et les seniors se partageaient les d\u00e9buts \u00e0 8 h et les fins \u00e0 22 h. Le pr\u00e9sident du Comit\u00e9 national des sports Wilf Edmond a non seulement pass\u00e9 beaucoup de temps au stade, avec son \u00e9pouse Annie il a donn\u00e9 un coup de main au CPL quand vint le moment de pr\u00e9parer les poissons et les crabes pour la soir\u00e9e aux fruits de mer \u00e0 la filiale Cloverdale.<\/p>\n
Cette rivalit\u00e9 amicale entre la Colombie-Britannique et l’Ontario dure depuis les championnats nationaux r\u00e9guliers de 2004 qui ont eu lieu \u00e0 Saint John (N.-B.). Tout comme en 2005, aux championnats de Sarnia (Ont.), l’\u00e9quipe ontarienne form\u00e9e par le capitaine Dale Kelly, la troisi\u00e8me Julie Kelly, le deuxi\u00e8me Shawn Hartle et le premier Bill Smith a fini devant toutes les \u00e9quipes sauf une. Et elle a eu un r\u00e9sultat parfait face \u00e0 l’\u00e9quipe de la Colombie-Britannique.<\/p>\n
\u00c0 la poule de cette ann\u00e9e, Kelly et compagnie \u00e9taient les premiers, \u00e0 la cinqui\u00e8me partie, a briser la s\u00e9rie de victoires de l’\u00e9quipe de Salmon Arm. \u00c0 ce moment-l\u00e0, Kelly avait dit “Il fallait que nous gagnions. Autrement la Colombie-Britannique allait l’emporter haut la main.”<\/p>\n
En fait, le capitaine de la Colombie-Britannique Long, le troisi\u00e8me Gordon Duplisse, le second Cliff Davies (qui a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 durant les quelques derni\u00e8res parties par Bill Fisher) et le premier Dennis Robertson ont jou\u00e9 de fa\u00e7on solide durant toute la semaine et ils ont failli gagner le championnat durant la derni\u00e8re partie des jeux r\u00e9guliers. Toutefois, l’\u00e9quipe de Bryan MacPherson, de la filiale Lancaster de Saint John (N.-B.), ne l’entendait pas ainsi. Au neuvi\u00e8me tour, les gens des Maritimes se sont acharn\u00e9s en vue de battre les gens de l’Ouest 7-6 \u00e0 l’occasion d’une partie de trois heures, for\u00e7ant la derni\u00e8re confrontation avec l’Ontario.<\/p>\n
La Colombie-Britannique et l’Ontario avaient tous deux un record de sept victoires et deux d\u00e9faites quand ils se pr\u00e9sentaient au barrage, le vendredi apr\u00e8s-midi. La Colombie-Britannique a inscrit un point \u00e0 la premi\u00e8re manche, sous le regard des proches. L’Ontario a manqu\u00e9 une occasion d’obtenir un tripl\u00e9 \u00e0 la deuxi\u00e8me, et la Colombie-Britannique a continu\u00e9 sur son \u00e9lan.<\/p>\n
Alors l’Ontario s’est mis \u00e0 l’attaque, obtenant un point \u00e0 chacune des manches six et huit. Malgr\u00e9 le fait qu’il avait abandonn\u00e9 un point \u00e0 la septi\u00e8me, il s’est repris \u00e0 la neuvi\u00e8me, profitant d’une des rares fois o\u00f9 la Colombie-Britannique a manqu\u00e9 d’ex\u00e9cuter sa strat\u00e9gie. Long rata son dernier lancer, abandonnant ainsi trois points, ce qui donnait une \u00e9galit\u00e9 de 6-6. \u00c0 ce moment-l\u00e0, les conjoints des deux c\u00f4t\u00e9s avaient commenc\u00e9 \u00e0 quitter les estrades quand il leur \u00e9tait trop difficile d’observer.<\/p>\n
L’Ontario prit un mauvais d\u00e9part \u00e0 la dixi\u00e8me, quand Smith monopolisa la premi\u00e8re pierre. La Colombie-Britannique lan\u00e7a sa premi\u00e8re pierre \u00e0 travers. L’Ontario se mit alors \u00e0 installer des gardes, que la Colombie-Britannique s’effor\u00e7ait d’enlever. Lorsque Long lan\u00e7ait sa premi\u00e8re pierre, il y avait deux pierres ontariennes devant la maison, \u00e0 environ un demi-m\u00e8tre d’\u00e9cart. “J’ai choisi de lancer dans la maison et je me suis retrouv\u00e9 \u00e0 l’arri\u00e8re (du cercle de) huit pieds, plut\u00f4t expos\u00e9”, dit le capitaine. “J’avais pr\u00e9vu que l’Ontario essaierait de se placer entre les deux gardes de devant, mais \u00e0 la place il a essay\u00e9 de frapper la mienne pour l’enlever de l’arri\u00e8re des huit pieds. Heureusement pour nous qu’il l’a frapp\u00e9 en plein dans le mille, ce qui me donnait essentiellement le m\u00eame coup que mon premier.” Long s’est pr\u00e9par\u00e9 et \u00e0 fait son lancer, et obtenu le point gagnant.<\/p>\n
Le temps \u00e9tait au beau fixe quand le tournoi s’est termin\u00e9, comme il l’avait \u00e9t\u00e9 au d\u00e9but. La province h\u00f4tesse n’a pas fait honneur \u00e0 sa r\u00e9putation pluvieuse. En fait, on n’aurait pas pu demander mieux comme climat pour le d\u00e9fil\u00e9 d’ouverture le dimanche. Le vice-pr\u00e9sident national Edmond, accompagn\u00e9 par la garde du drapeau de la filiale Cloverdale, a men\u00e9 les joueurs de curling et l’orchestre de cornemuses de Crescent Beach jusqu’au c\u00e9notaphe de Surrey o\u00f9 une couronne allait \u00eatre d\u00e9pos\u00e9e.<\/p>\n
Au Valley Curling Club, 20 \u00e9quipes de partout au Canada se sont rendues \u00e0 la glace qu’elles allaient finir par tr\u00e8s bien conna\u00eetre durant les six jours suivants. Des dignitaires de la L\u00e9gion et de la localit\u00e9, dont le contingent de la Direction nationale, le pr\u00e9sident Gerry Vowles de la Division de la Colombie-Britannique\/ Yukon et la mairesse par int\u00e9rim de Surrey, Judy Villeneuve ont souhait\u00e9 bonne chance et bon curling \u00e0 tous. Edmond a lanc\u00e9 la premi\u00e8re pierre avec enthousiasme, et la comp\u00e9tition commen\u00e7ait.<\/p>\n
La veille, les joueurs de curling et leur entourage s’\u00e9taient assembl\u00e9s \u00e0 la filiale Cloverdale o\u00f9 a eu lieu la s\u00e9ance d’accueil habituelle.<\/p>\n
La division senior a r\u00e9ussi \u00e0 terminer la poule sans belle, le neuvi\u00e8me tour ayant \u00e9t\u00e9 d\u00e9cisif et spectaculaire. Il \u00e9tait impossible, pendant une bonne partie du match, de pr\u00e9voir comment se terminerait la derni\u00e8re partie de l’Ontario et de l’\u00e9quipe de Buckingham (Qc) dirig\u00e9e par Grant MacLennan. Aucune des deux \u00e9quipes ne s’est inscrite au tableau avant la quatri\u00e8me manche, quand le Qu\u00e9bec a obtenu un doubl\u00e9. L’Ontario a ripost\u00e9 en inscrivant trois points \u00e0 la cinqui\u00e8me, et les deux \u00e9quipes ont \u00e9chang\u00e9 des points jusqu’\u00e0 ce que, finalement, l’Ontario oblige le Qu\u00e9bec \u00e0 tenter un coup difficile pour rester dans le jeu. Il s’est effondr\u00e9 et l’Ontario a gagn\u00e9 6-4.<\/p>\n
Corbeil et son \u00e9quipe, le troisi\u00e8me John Owen, le second Steve Elder, le premier Jim Shacklady et le cinqui\u00e8me Anthony Lawler, \u00e9taient heureux en prenant la pose pour les photos avec leur mascotte, un tigre en peluche.<\/p>\n
Le capitaine n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 louer le Qu\u00e9bec. “Ces gars-l\u00e0 ont jou\u00e9 extr\u00eamement bien. Ils ont fait leur part en essayant de (nous) mettre en pi\u00e8ces pour qu’il y ait des barrages.” Son second, Elder, \u00e9tait d’accord\u00a0: “Leur troisi\u00e8me, Jean-Jacques Lafontaine, a \u00e9t\u00e9 remarquable. C’est le gars qui les a tir\u00e9s d’affaire apr\u00e8s toutes ces grosses manches.”<\/p>\n
Il en allait de m\u00eame pour l’\u00cele-du-Prince-\u00c9douard. L’\u00e9quipe de la filiale George Pearkes VC de Summerside (\u00ce.-P.-\u00c9.), dirig\u00e9e par le v\u00e9t\u00e9ran du curling Mel Bernard, esp\u00e9rait que le Qu\u00e9bec allait gagner. Cela aurait mis l’Ontario sur un pied d’\u00e9galit\u00e9 avec l’\u00cele qui en \u00e9tait \u00e0 7-2. “Nous surveillions cette autre feuille”, dit Blair Jay, le troisi\u00e8me insulaire, qui a fait semblant de pleurer quand le r\u00e9sultat de l’Ontario a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9. “Nous \u00e9tions si pr\u00e8s.” Il avait pr\u00e9dit que l’\u00e9quipe de Corbeil serait une pr\u00e9tendante au d\u00e9but du tournoi, apr\u00e8s que les seniors de l’Ontario aient battu l’\u00cele-du-Prince-\u00c9douard.<\/p>\n
Corbeil, un ing\u00e9nieur a\u00e9rospatial qui a pass\u00e9 de nombreuses ann\u00e9es dans les Forces canadiennes, avait connu les “gars de Summerside” quand il \u00e9tait aux Maritimes et avait jou\u00e9 avec eux lors de championnats pass\u00e9s. Si (l’\u00cele) avait fait une remont\u00e9e hier, nous ne serions pas en train de bavarder maintenant. Je serais en train de jouer (une belle). C’est tant pis; ce sont de bons gars.”<\/p>\n
Au huiti\u00e8me tour, Corbeil avait regard\u00e9 l’\u00cele remonter d’une d\u00e9route de 0-8 \u00e0 la fin des cinq premi\u00e8res manches jusqu’\u00e0 un score 7-8 au d\u00e9but de la neuvi\u00e8me manche, avec l’\u00e9quipe de Courtenay (C.-B.) dirig\u00e9e par Chuck Kennedy. Toutefois, la Colombie-Britannique a fini par gagner 11-8, gr\u00e2ce \u00e0 un tripl\u00e9 quand l’\u00cele a manqu\u00e9 un lancer. Le membre Denis Viklund de la filiale Courtenay, qui a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par son fils Chris en tant que premier suite \u00e0 une op\u00e9ration \u00e0 coeur ouvert l’an dernier, remarquait d’un air d\u00e9sabus\u00e9, “c’\u00e9tait pas beau \u00e0 voir”. Mais en fin de compte l’\u00e9quipe avait obtenu la troisi\u00e8me place, et en derni\u00e8re analyse elle avait emp\u00each\u00e9 l’\u00cele-du-Prince-\u00c9douard de finir en premi\u00e8re place.<\/p>\n
Les r\u00e9sultats finals \u00e0 la division senior \u00e9taient les suivants\u00a0: Ontario (filiale Alliston) 8-1; \u00cele-du-Prince-\u00c9douard (filiale George Pearkes VC de Summerside) 7-2; Colombie-Britannique\/Yukon (filiale Courtenay) 5-4; Saskatchewan (filiale Meadow Lake), Nouvelle-\u00c9cosse\/Nunavut (filiale River Hebert (N.-\u00c9.)), Terre-Neuve-et-Labrador (filiale Stephenville), Alberta\/Territoires du Nord-Ouest, (filiale Kingsway d’Edmonton) et Manitoba\/ Nord-Ouest de l’Ontario (filiale Lac du Bonnet (Man.)); ex aequo en quatri\u00e8me place 4-5; Nouveau-Brunswick (filiale Lancaster de Saint John) 3-6; Qu\u00e9bec (filiale Buckingham) 2-7.<\/p>\n
Le tableau de la division r\u00e9guli\u00e8re \u00e9tait comme suit\u00a0: Colombie-Britannique\/ Yukon (filiale Salmon Arm) 8-2, championne; Ontario (filiale Forest) 7-3, deuxi\u00e8me; Saskatchewan (filiale MacRorie) 6-3; Qu\u00e9bec (filiale Buckingham) 5-4; Manitoba-Nord-Ouest de l’Ontario (filiale The Pas (Man.)) et Nouveau-Brunswick (filiale Lancaster de Saint John) ex aequo en cinqui\u00e8me place 4-5; et puis Nouvelle-\u00c9cosse\/Nunavut (filiale F.E. Butler de Chester (N.-\u00c9.), Alberta-T.N.-O. (filiale Ogden de Calgary), Terre-Neuve-et-Labrador (filiale Stephenville) et \u00cele-du-Prince-\u00c9douard (filiale George Pearkes VC de Summerside) ex aequo en sixi\u00e8me place \u00e0 3-6.<\/p>\n
La joie r\u00e9gnait au banquet de fermeture, durant lequel les joueurs de curling ont fait, non pas une, mais plusieurs ovations debout au CPL de Cloverdale en l’honneur de son travail. De dire Edmond en conclusion : “Les nationaux de la L\u00e9gion, (le curling) des r\u00e9guliers et des seniors, sont les Olympiques de la L\u00e9gion royale canadienne. On ne saurait trop dire \u00e0 propos de l’hospitalit\u00e9 dont nous avons profit\u00e9, non seulement moi-m\u00eame, mais tous les joueurs de curling et les conjoints qui y ont assist\u00e9.” Il encourageait les joueurs \u00e0 participer activement \u00e0 leurs filiales et \u00e0 maintenir les programmes des sports de membres. “Vous \u00eates joueurs de curling, mais vous \u00eates l\u00e9gionnaires d’abord. La camaraderie dont vous faites preuve aux championnats divisionnaires et nationaux sont la raison d’\u00eatre de notre organisation.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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